•Неразгаданные загадки Библии 155

Старшего. Если верить Флавию, община насчитывала
не более 4 тысяч человек во всем тогдашнем Израи
ле, была рассеяна по всей стране и отличалась резко
критическим отношением к тогдашним руководителям
Храма, подчеркнутым стремлением к почти монашес
кому аскетизму и чистоте и углубленным интересом к
«тайнам Торы». Плиний, в отличие от Флавия, сооб
щал, что ессеи живут, в основном, на западном берегу
Мертвого моря, неподалеку от Эйн-Геди.

Кумран находится именно там, где указал Плиний,
а рукописи, найденные вокруг него, давали основание
думать, что они написаны ессеями. Именно так, опи
раясь на сведения Флавия и Филона, рассудил проф.
Сукеник. Поэтому, двигаясь в рассуждениях еще далее
вспять, разумно было предположить, что сам Кумран
был тем ессейским духовным и физическим центром,
о котором писал Плиний. Неудивительно, что Ролан
де Во прибыл на расколки Кумрана с твердым убежде
нием, что призван раскопать что-то вроде монастыря
ессеев. Поэтому он и свои археологические находки,
сделанные там, истолковал в том же духе, выпятив те,
которые соответствовали этому убеждению, и оставив
в тени или вообще сочтя несущественным все осталь
ное. Так, с легкой руки Сукеника, де Во, Игаля Ядина
и других авторитетных иссследователей утвердилось
мнение, что Кумран — это центральное ессейское
поселение в древней Палестине, и, соответственно,
все Кумранские рукописи — часть библиотеки этого
поселения, а так как некоторые кумранские тексты,
как уже сказано, содержали подобие раннехристиан
ских идей, то вскоре ессеи были объявлены прямыми
предшественниками первых христиан. Эту мысль — в
виде гипотезы — впервые высказал уже в 1955 году