326 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

«Эта статья, о которой вы упоминали, — кем она
написана?» — «Убейте, не помню, — сконфуженно от
ветил Ласско. — Это было лет двадцать назад. Помню
только, что это был какой-то Адольф. Имя немецкое, и
оно связалось в моей памяти с именем Эшенбаха — он
ведь тоже был немец».

Теперь в руках Хэнкока была уже не одна, а целых
три загадки: загадка исчезнувшего Ковчега, загадка
его непонятной связи с легендой о святом Граале и за
гадка имени автора той давней статьи, который, судя
по воспоминаниям Ласско, уже двадцать лет назад за
интересовался той же проблемой.

Прошло больше года, прежде чем он нашел ответ
на третью загадку. И этот ответ действительно пролил
некий свет на первые две. Но, как это часто бывает,
в более ярком, свете стали видны новые, еще более
загадочные детали.

- * * *

Итак, Хэнкок обнаружил загадочную цепочку:
древняя Эфиопия — средневековая Франция, легенда

о похищенном Ковчеге — легенда о святом Граале.
Но что могло связывать эти отдаленные друг от друга
места? Что могло быть общего между древнееврейской
святыней и мистическим христианским сокровищем?

Если о Ковчеге история, как мы уже знаем, мол
чала, то о Граале она упоминала часто и пространно.
Стоило Хэнкоку погрузиться в эти упоминания, как
поиск немедленно привел его к любопытным и неожи
данным выводам.    •    ,

Самым известным источником сведений о фантас
тической чаше Грааля был знаменитый роман Томаса
Мэллори «Смерть Артура». Написанный в XV- веке,