396 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

так было не всегда. Первые деревни сосредоточивали в
себе каких-нибудь несколько сот, а то и всего несколь
ко десятков жителей. Первым городом на Земле стало
место, население которого впервые в истории перева
лило за тысячу. Это и был Иерихон.

На приведенной в журнале исторической шкале,
протянувшейся от 8000 года до новой эры к 1000 году
после ее начала, длинной цепочкой вытянулись самые
древние города Земли. Открывает этот список Иерихон.
За ним с разрывом в полтысячи лет следует Тель-Абу-
Хурейра, что в Сирии. Проходят еще полторы тысячи
лет, и появляются Чатал Хююк в Анатолии (современ
ная Турция) и Мергар в нынешнем Пакистане. Только
за пять с половиной тысяч лет до нашей эры возникли
первые города Месопотамии — знаменитые Ур, У рук и
другие, а за ними, с разрывом еще в три с половиной
тысячи лет — Иерусалим и Кноссос (в русском напи
сании Кнос) на Крите. Большинство этих городов ныне
занесены песками, а Кноссос — вулканическим пеплом.
И только в Иерихоне и Иерусалиме все эти нескончае
мые тысячи лет непрерывно продолжают жить люди —
до наших дней. Что уж тут говорить о Помпеях или
Петре, а тем более о первом русском городе Новгоро_т
де, возникшем практически уже в «наши» исторические
времена, где-то на рубеже первого тысячелетия новой
эры! Младенцы...

Как ни странно, еще несколько десятков лет на
зад такой список немыслимо было себе представить.
Историки знали, конечно, что Иерихон существовал
еще во времена завоевания евреями Ханаана, но ни
когда не думали, что его стены уходят в такую седую
древность. Да и стен этих давно уже не было. Первых
археологов привела в Иерихон вовсе не эта древность