Занимательная история 401

Но прогресс этих первых поселенцев не ограничи
вался только областью материальной культуры. Одно
из самых поразительных открытий, совершенных экс
педицией Кеньон, состояло в обнаружении среди руин
каменного века особого помещения, явно служившего
ритуальным, то есть религиозным целям. В глубине
небольшой комнаты археологи нашли нишу,, где воз
вышался грубо обработанный каменный пьедестал, а
рядом с ним — тщательно обработанный кусок вул
канического камня, хоторый, судя по виду и месту
обнаружения, когда-то был предметом неизвестного
нам религиозного культа. Окружавшие камень гли
няные фигурки животных свидетельствовали о том,
что религия первых иерихонских поселенцев скорее
всего представляла собой культ плодородия. По сути,
эта находка в Иерихоне позволила историкам воочию
увидеть, как зарождались древнейшие религии осед
лого человечества и как возникали их первые храмы.

Но что еще более поразительно — оказалось, что
культура древнейших земледельцев каменного века не
исчерпывалась одним лишь культовым поклонением
богам плодородия. Кеньон нашла целую галерею пор
третных масок! Их было семь, и каждая представляла
собой высохший череп, на который какой-то неведо
мый древний художник наложил слой глины, грубо
изобразив на нем черты человеческого лица. До сих
пор историки искусства знали только о раскрашенных
человеческих портретах из знаменитого Фаюмского
оазиса в Египте. Теперь перед ними предстали на не
сколько тысячелетий более древние, возможно первые
в мире, изображения людей, к тому же — людей ка
менного века. Археологи увидели не просто глиняные
или каменные фигурки божков и богинь — перед ними