418 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

получилась империя, территориально, вероятно, самая
большая в мйре по тем временам.

Историкам известно (из надписей и раскопок), что
при сыновьях и внуках Саргана (сам он умер в 2305 го
ду до н. э.) созданное им государство процветало и ук
реплялось. Вдоль северных границ, откуда то и дело пы
тались прорваться воинственные племена горцев, были
воздвигнуты многочисленные могучие крепости; на юге
расширялась и совершенствовалась система ороситель
ных каналов; повсюду строились ступенчатые храмы-
зиккураты и величественные дворцы для придворной
аристократии и бюрократической элиты. Так продол
жалось еще около ста лет после смерти Саргона, а затем
произошло что-то непонятное: почти внезапно и одно
временно все эти цветущие города, могучие крепости и
плодородные поля были заброшены и отданы во власть
свирепым песчаным ветрам; люди, населявшие север
ную часть Аккада, покинули свои жилища и бежали на
юг, словно гонимые каким-то непонятным страхом; ве
ликое царство в одночасье развалилось и стало добычей
варваров, спустившихся с гор. Крушение Аккадского
царства было таким основательным, что больше оно уже
не возродилось, а первые робкие признаки возрождения
Двуречья появились лишь спустя 300 лет, в 1900 го
ду до н. э.! И понадобилось еще целое столетие, прежде
чем земли Двуречья снова объединил (на сей раз уже в
виде Вавилонского царства) великий завоеватель и за
конодатель Хаммурапи.

Вот это и есть та загадка, которой посвящен наш
рассказ. Что вызвало бегство горожан и крестьян Ак
када на юг? Что вообще вызвало этот неожиданный,
ничем вроде бы не предвещавшийся крах Аккадско
го царства? И почему все это произошло не просто