478 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

не сами послания, а их копии, на всякий случай хра
нившиеся в царском архиве.)

Итак, перед нами две шпотезы, по-разному объ
ясняющие происхождение письменности: одна видит
ее начало в рисунках, другая — в оттисках, с помо
щью которых регистрировались .объекты в «реестрах»
и «списках». В чем, однако, сошлись все специалисты
на упомянутом выше симпозиуме, так это в убежде
нии, что первые варианты письменности, не отражали
какого-либо определенного языка — лишь на более
позднем этапе некоторые из них перешли к обоз
начению значками звуков родной речи. Как сказал
д-р Питер Дамеров, «каким бы ни был исходный им
пульс для создания письменности, с момента ее появ
ления она быстро приобретает достаточную независи
мость и гибкость, чтобы адаптировать свои кодовые
знаки для передачи специфических особенностей своего
языка». Впрочем, «быстро» — это примерно полтысячи
лет: именно такой срок отделяет первые клинописные
значки на черепках из Урука от поздней клинописи,
представляющей запись шумерской речи. Таким об
разом, шумерские клинописные знаки постепенно
стали знаками шумерского языка, древнеегипетские
иероглифы были приспособлены для передачи поня
тий древнеегипетской культуры, хеттские письмена —
для транскрипции хеттской фонетики и так далее. Но
где же начался этот процесс? Мы уже знаем, где и
когда было изобретено последнее по счету письмо —
на острове Пасха, в конце XVIII — начале XIX века.
А где и когда возникла первая письменность? Вокруг
этого вопроса тоже идут ожесточенные лингвистичес
кие споры. До недавних пор считалось, что самые древ
ние значки-письмена появились в Шумере примерно за