Занимательная история 485

по истории Древнего Китая и недавно занялся истори
ей древнего бассейна Инда. В своей последней итого
вой статье о пресловутых «знаках древней индийской
культуры» он еретически заявил, что никакие это не
письмена, а что-то вроде тех геральдических символов,
которые имели такое широкое хождение в средневе
ковой Европе. Разумеется, это утверждение было не с
потолка взято. Вместе с другими лингвистами-едино-
мышленниками Фармер произвел тщательный анализ
всех сохранившихся табличек и определил, что сред
нее число знаков на них составляет 4,6 (самая длинная
«надпись» содержит 17 знаков и лишь меньше одного
процента надписей длиннее 10 знаковУ. Такие корот
кие «тексты» не встречаются ни в одной из известных
ученым письменностей мира. Далее, в отличие от букв,
которые в текстах на любом языке повторяются до
вольно часто (например, в английских текстах почти
12% знаков — это буква «е»), в «надписях» из доли
ны Инда такие повторы практически не встречаются.
Наоборот, добрая половина знаков вообще встречает
ся только один раз, три четверти знаков встречают
ся всего пять и менее раз. Такое впечатление, пишет
Фармер, что «некоторые знаки изобретались специаль
но для данного текста и забывались после нескольких
использований».

Все это привело Фармера к выводу, что индийские
знаки были, скорее, магическими символами ■— вроде
креста у христиан — или геральдическими изображе
ниями, обозначавшими отдельные кланы, сосущест
вовавшие (и, возможно, враждовавшие) внутри этой
загадочной цивилизации. Разумеется, гипотеза Фар
мера взбесила многих. Националисты попроще'стали
посылать ему письма с угрозами, а ученые коллеги