12 ВВЕДЕНИЕ

в странах Ближнего Востока, но и дают массу материала
о цивилизационной обстановке, в которой эти события
происходили.

Десятки тысяч таких табличек, покрытых клинооб
разными знаками, найдены в развалинах дворцов, храмов
и жилищ. На табличках писали, когда глина была еще
мягкой, а затем обжигали, что обеспечивало их сохран
ность в течение тысячелетий.

Папирология, изучающая надписи на папирусе, вы
деляется в отдельную дисциплину в силу того обстоятель
ства, что, во-первых, велико количество найденных папи
русов, а во-вторых, большую часть их объединяет страна
происхождения — Египет. Благодаря сухому климату
долины Нила сохранилось множество папирусов, в том
числе имеющих важное значение для библейской архео
логии,— например папирусы иудейской колонии на ос
трове Элефантина.

Палеография изучает тексты, сделанные на перга
менте, коже, дереве и коре деревьев. В записях на коже
сохранились лишь отдельные фрагменты текстов, и то
преимущественно из Египта, где они уцелели благодаря
сухости климата. Куда больше рукописей сохранилось
на пергаменте — коже, специально обработанной извес
тью. Начиная с эпохи эллинизма пергамент благодаря
своей долговечности становится важнейшим писчим ма
териалом, на котором, кроме всего прочего, были запи
саны книги Ветхого Завета. Объектом палеографическо
го исследования, наиболее важным для библейской ар
хеологии, являются, безусловно, рукописи Мертвого моря,
речь о которых пойдет в разделе о кумранистике.

Благодаря своей долговечности пергамент мог быть
использован для повторного написания текстов. В этом
случае основной текст смывали и писали поверх него но
вый. Подобные манускрипты называются палимпсеста
ми. С помощью современных технических средств пер
воначальная запись обычно легко восстанавливается.