90 ОТЕЧЕСТВЕННАЯ БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

Согласно первому параграфу своего устава, ИППО, со
зданное исключительно с ученой и благотворительной це
лями, поставило одной из самых главных своих задач —
собирать, разрабатывать и распространять в России све
дения о святых местах Востока.

Соответственно этой задаче в обществе был учрежден
специальный отдел ученых исследований и изданий, со
трудники которого предприняли первые опыты русских
раскопок в Палестине и восполнили существенный про
бел в отечественной археологической деятельности на
Ближнем Востоке, взяв на себя дело исследования и изу
чения палестинских древностей.

В марте 1859 г. первый русский консул в Иерусали
ме В. Дорогобужинов купил участок в 140 квадратных
сажен и террасу вдоль развалин церкви Санта Мария
Латина. Эта земля, принадлежавшая ранее коптскому
монастырю, была куплена для возведения здесь дома
консула. В 1860 г. для консульского дома выбрали дру
гое место - Мейданскую площадь. Таким образом, уча
сток оставался свободным и представлял собой замусо
ренный пустырь с остатками каких-то развалин. В1859 г.
по распоряжению Дорогобужинова начата расчистка
участка и произведены его пробные раскопки. В июле
того же года была приобретена дополнительная терри
тория, и русский участок расширился. В 1859-1861 гг.
очистка этого места велась постоянно, при этом были
открыты руины древних стен и византийской арки. На
ходка этих интересных памятников побудила Дорогобу
жинова в феврале 1861 г. представить правительству
подробную записку с ходатайством о необходимости
приобретения дополнительных земельных участков,
примыкающих к русскому владению, причем указыва
лось на важное археологическое значение этого места и
на возможность открытия остатков атриума, портика и
пропилеев построенной по приказу императора Кон
стантина базилики. Это ходатайство было удовлетворе