ПЕРИОД ПАТРИАРХОВ 133

ных учреждений и торговых компаний, и низкая товар
ность хозяйства приводили к тому, что не только не все
гда и не везде можно было продать за серебро продукты
сельского хозяйства, но и купить их за серебро также бы
вало зачастую затруднительно. Купля-продажа за сереб
ро при отсутствии чеканной монеты необходимо требова
ла взвешивания, расчетов, т.е. определенных знаний и
квалификации, которыми большинство населения, ко
нечно, не обладало. Это еще более затрудняло обращение
серебра, особенно в сельской местности. В крупных горо
дах, где были меняльные лавки и жило много торговцев,
такого рода затруднений не возникало. Серебро здесь мог
ло обращаться свободнее, и его, вероятно, всегда можно
было реализовать, так как потребность в серебре в связи
с развитием хозяйства все возрастала.

В сословном отношении общество того времени дели
лось на полноправных «свободных граждан» (авилум),
владевших недвижимой собственностью на правах член
ства в какой-либо (городской или сельской) общине, на
«лиц с ограниченными юридическими и политическими
правами» (мушкенум), не имевших недвижимой собствен
ности, но получивших от государства за службу или ра
боту в условное владение землю, и на «рабов» (вардум),
которые были собственностью своих хозяев. Высшая двор
цовая и храмовая знать относилась к авилум. Собствен
ность на землю не носила сословного характера, и в той
мере, в какой земельные участки продавались (главным
образом дома, сады, весьма редко поля), их могли поку
пать и мушкенум.

Города и сельские поселения со всей их обрабатывае
мой площадью занимали сравнительно узкую террито
рию Месопотамской аллювиальной равнины, к которой
с обеих сторон примыкали пастушеские угодья, населен
ные подвижными западносемитскими племенами овце-
водов-аморреев, к которым принадлежало и семейство
Фарры, отца Авраама. Ежегодно, в определенное время,