ЭСХАТОЛОГИЯ (греч. eschatos – последний), учение о конечной судьбе мира и человека.
Эсхатология рассматривает как посмертную жизнь отдельного человека, так и жизнь всего человечества после конца света. Христианское учение о конце человеческой истории основано, главным образом, на понятии «Дня Господня» – «Судного дня», или «конца света», подразумевающего определенные события, предшествующие завершению настоящей истории человечества, и само это завершение. «День Господа» означает второе пришествие Иисуса Христа «во славе» и, соответственно, связанный с этим пришествием Страшный суд, результатом которого, для каждого человека будет либо невыразимое вечное мучение в геенне огненной, либо «неизреченное блаженство» в Царствии Небесном. Суд будет произведен над каждым, когда-либо жившим, человеком, который специально для этого события будет воскрешен из мертвых пришедшим во славе Мессией. Предметом рассмотрения на Страшном суде будут все поступки человека, согласно евангельскому учению и христианским заповедям. В соответствии с такой оценкой и будет вынесен окончательный приговор о вечном спасении или вечном осуждении каждого человека.
Таким образом, Судный день является окончанием истории человечества, как мы ее знаем, и началом принципиально нового периода бытия. В широком смысле эсхатология рассматривает не только евангельское церковное учение, связанное с самим Судным днем, но также и события человеческой истории, непосредственно ему предшествующие, и как- либо с ним непосредственно связанные. А также различные богословские концепции и учения, так или иначе трактующие о Судном дне и Втором пришествии, апокалипсические видения, бывшие в различные времена христианским духовидцам и проблемы их истинного значения.