бывшее о нем попечение Божие, - за малое и великое, со дней юности его и вручая Богу церковь святую, рассеянную по всему миру. После долгой его молитвы посланные взяли старца, посадили на осла и повели в город Смирну - это был день великой субботы. На пути встретили его два честных сенатора Ирод и Никита и, посадив к себе в колесницу, советовали ему, чтобы он на суде только словом отказался от своей веры: "Разве так трудно сказать: владыко кесарь, я принесу жертву? Ведь таким образом ты избавишься от смерти".

Поликарп молчал на их слова; когда же они настаивали, отвечал: "Никогда я не сделаю того, что вы мне советуете".

Они рассердились и стали укорять его и сбросили с колесницы; при падении старец повредил себе голень, но не заботился об этом. Когда же его привели на суд, то нечестивый народ закричал, радуясь, что Поликарп взят; он же услышал голос Господа нашего с небес, говорящий ему: "Мужайся, Поликарп, и подвизайся великодушно!"

Этот голос слышали и другие из наших (говорит послание смирнское).

Судья спросил его:

- Ты ли Поликарп?

- Это я, - отвечал он.

- Пощади свою старость, - говорил судья, - отрекись от Христа, поклянись царской фортуной. Судья, говоря это и тому подобное, сказал:

- Приди в чувство, Поликарп, и скажи: погуби безбожных.

Тогда Поликарп, возведя очи свои к небу и протянув руки свои на нечестивый народ, сказал к Богу.

- Погуби безбожных! Судья сказал:

- Отрекись от Христа, поругай Его, и отпущу тебя свободным.

- Восемьдесят шесть лет, - отвечал Поликарп, - служу я Христу, и не сделал Он мне никакого зла; как же Царя моего, Который и до ныне меня сохраняет, стану поносить бесчестными словами?

Судья сказал:

- Я выпущу на тебя лютых зверей.

- Выпускай, - отвечал Поликарп, - но свое лучшее я не изменю на худшее.

- Я отдам тебя на сожжение, - сказал судья. Он отвечал:

- Ты грозишь мне огнем угасающим, но ничего не знаешь о неугасимом огне, где во веки будут палимы безбожные и неверные. Не медли более, но делай скорее, что задумал со мной сделать.

Тогда судья приказал глашатаю объявить народу, что Поликарп исповедует себя христианином. Услышав это, еллины и иудеи громогласно возопили: "Он совратитель всей Азии, он - отец христиан, он уничтожает богов наших, живым сожги его".

И настоял народ с иудеями на том, чтобы Поликарпа сожгли. Когда приготовили множество дров и хвороста, Поликарп снял свой пояс и стал снимать с себя одежды, скинул также и сапоги с ног, а мучители приготовляли железные орудия и гвозди, намереваясь ими пригвоздить Поликарпа, чтобы он никак не мог избежать огня. Святой же сказал им: "Не подобает меня пригвождать, ибо Кто подаст мне терпение в огненном пламени, Тот подаст мне и мужество, чтобы я не подвинулся с места или обратился на какую-либо сторону".

Тогда мучители не пригвоздили его, но только связали, и возложили на огонь сего убеленного сединами старца, словно овна лучшего из стада, связанного в жертву, в воню