христианства, и не только сам заблуждаешься, но и многих других совращаешь к тому же заблуждению. Тем не менее мы не поверили этому слуху, ибо знали, что ты человек благородный и предан нашей вере.

На слова Домитиана святой Конон отвечал:

- Написано, что следует следовать полезным советам, a не вредным. Почему же ты отверг Господа нашего, взятого и осужденного на смерть, умершего на кресте и положенного во гроб? Почему ты не подивился Его рождению от Пречистой Девы, Которая хотя и родила, но осталась Девою? Почему не удивился рождеству, о коем благовестили Ангелы, радуясь и воспевая: "слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение" (Лк. 2:14). Почему не удивляешься силе Того, Которой насытил пятью хлебами и двумя рыбами пять тысяч человек? Кто мог сотворить такое чудо, как не Тот, Кто отверз слепорожденному глаза, даровал жизнь мёртвому Лазарю, четыре дня бывшему во гробе, а напоследок, по Своей воле, пострадал для спасения всего мира, при смерти Коего камни разбились, гроба отверзлись и много святых умерших воскреело?"

- Но если-бы истинен был твой рассказ, - возразил святому Домитиан, - весь мир веровал бы в твоего Христа и уничтожилась бы сила Зевса.

Святой Конон скаэал:

- Так и будет - уничтожится сей Зевс и все ваши боги непобедимою силою Господа нашего Иисуса Хриета, повелевшего мне проповедывать истину, коей я и пребуду верен до конца, ибо написано в законе Христовом: "Я есмь путь и истина и жизнь" (Иоан.14:2). Подобает нам верующим чрез много бедствий войдти в Царство Божие, а дети века сего, роскошно живущие в мирских благах, будут изгнаны вон и пойдут во тьму кромешную, где будет плач и скрежет зубов.

Сии слова мученика привели Домитиана в сильной гнев, и он повелел бить святого Конона и предать различным мучениям. Святой бесстрашно сказал:

- Я не страшусь твоих мучений, исполняй скорее то, что эадумал; молю тебя предать меня тягчайшим мучениям, дабы я сподобился и болбшей награды у моего Христа.

Домитиан сказал:

- Я дам тебе полезной совет: послушай нас и сделаешься достойным наслаждаться вместе с нами.

Но святой Конон ответид:

- Я желаю спасти свою душу, а не тело, и желаю насла-диться духовными радостями, а не телесными. А ты, нечестивой, будешь предан мучениям вместе с отцем твоим диаволом в аду, где не будет конца твоим мукам.

После сего Доми-тиан спросил святого:

- Какой ты имеешь сан в твоей вере, нечестивый старец? Ты священник?

- Нет, - отвечал мученик, - я простой человек, и не достоин сего священного сана, сподобившиеся коего радуются вместе со Христом и со святыми Его Ангелами духовною радостью. Тем не менее и я живу для Господа моего Иисуса Христа, Ему кланяюсь и веселюсь о имени Его.

- Имел ли ты жену? - продолжал спрашивать Домитиан.

- Имел, - отвечал святой, - но недолго жил с нею, ибо она отошла ко Христу Богу нашему.

- Есть ли у тебя дети? - снова спросил Домитиан.

- Имею одного сына, - ответил святой, - он остался в моем дому, но я желаю, чтобы и он предстал пред тобой.

- Неужели и он не поклоняется нашим богам? - спросил Домитиан.

- Каково дерево, - отвечал святой, - таковы и ветви, но, прошу тебя, повели привести моего сына сюда, дабы мы вместе приняли мученический венец.

'Тотчас, по распоряжению Домитиана, были посланы воины за юным Кононом. Когда его привели и поставили пред мучителем, он спросил старшего Конона: