Страдание святого мучениика Аскалона

Когда игемон Арриан направлялся из города Ермополя ¹ в город Антиною ² , то был приведен к нему на пути один из христиан, по имени Аскалон. Увидав его, игемон сказал:

- Кто это?

Один же из советников игемона, по имени Аполлонид, сказал:

- Я думаю, что это христианин.

Сказал игемон Аполлониду:

- Спроси его, кто он.

Аполлонид спросил святого:

- Кто ты?

Отвечал святой:

- Я - христианин.

Сказал ему игемон:

- Слышал ли ты о царских указах, разосланных по всем странам, которые обязывают христиан приносить богам жертвы?

Отвечал святой Аскалон:

- Да, я слышал о тех нечестивых указах, изданных на соблазн многим.

Сказал игемон:

- Как смеешь ты так поносить царей, называя соблазном их священные и спасительные указы?

Отвечал святой:

- Делай со мною, что хочешь, ибо я не имею тех указов, так как они незаконно издаются не на пользу, но на погибель людям; потому что разве может быть пользы от тех указов, которые призывают к поклонению идолам?

Сказал игемон:

- Тебе мало поносить царей наших: ты и богов наших называешь идолами. Клянусь тебе самими богами, что, если ты не поклонишься им и не принесешь им жертв, то будешь предан мукам, приготовленным ослушникам.

Отвечал святой:

- Я не боюсь твоей угрозы, а боюсь Того, Кто сказал: «И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Мф. 10:28). Поэтому надобно бояться Бога, Который может вечно мучить всего человека, а не вас, которые мучите только одно тело, и то не вечно, а на короткое время.

Игемон сказал:

- Послушай меня и принеси жертву бессмертным богам; потому что, если ты не послушаешь, то уже приготовлено и место для мучения, и мучители.

Отвечал святой:

- Увидим, кто из нас явится более сильным: ты ли мучениями убедишь меня, чтобы я назвал идолов богами, или я тебя убежду признать Христа Господа моего истинным Богом и Создателем всего.

Разгневанный игемон повелел бить мученика обнаженного и повешенного на дереве и строгать его железными орудиями. Святой же, когда немилостиво мучили и терзали тело его, так что части его падали на землю, молчал, не издавая стона болезненного и не произнося ни единого звука.

Игемон же сказал ему:

- Не смягчилось ли сердце твое, чтобы принести жертву богам.

Один же ритор ³ , по имени Визамон, стоявший тут же, сказал:

- Уже смерть приблизилась к нему и он впал в умоисступление.

Тотчас святой сказал ему бодро:

- Я не нахожусь в умоисступлении, и от Бога, Создателя моего, не отступлю никогда.