Охота и рыбалка

Гнездятся перепела в полях, на лугах, обычно среди посевов хлеба и кормовых трав. Также их можно найти на больших лесных полянах, на лесосеках, опушках и на заливных лугах. Во время сенокоса птица перебирается с лугов на поля. Питается перепел в основном растительной пищей: это могут быть побеги растений, семена, молодая зелень. Кроме того, поедает он и насекомых.

Брачный период у перепелов начинается сразу после прилета к местам своих постоянных гнездований. Крики петушков особенно далеко слышны на вечерней заре, а в самый разгар брачного сезона они не смолкают весь день.

Перепела не образуют пар, в период размножения самцы спариваются с любой самкой. Заслышав голос самки, они бегут к ней. Если на призывный зов устремляются сразу два петушка, между ними обязательно происходит драка. Брачный период у перепелов довольно продолжительный — даже в июле или в августе можно услышать бой перепела не только на заре, но и днем.

Гнезда перепела устраивают на земле. Самка кладет 8-20 яиц палевого цвета с черно-бурыми пятнами; высиживает 15-17 суток и водит птенцов без участия самца. Когда самки сидят на яйцах, крики петушков становятся еще более активными. В это время и нужно очень внимательно наблюдать, где обитают эти птицы, потому что после окончания брачного сезона и насиживания яиц они замолкают. Именно в эти дни и начинается охота на перепела.

_С мест гнездовий перепел улетает в конце августа — начале сентября, при-

интенсивность перелёта птиц зависит в основном

от погоды. Добравшись до морского побережья, птицы обычно не спешат пуститься в дальнейший путь, отды

144