В
давние времена правителем Пуату был богатый и щедрый граф Эммерик. Однажды,
возвращаясь с охоты он встретил рыцаря де ла Форэт, потерявшего все свое
состояние, и великодушно позволил ему жить на своей земле, и даже усыновил
его старшего сына - Раймонда. Спустя некоторое время Раймонд и Эммерик
стали добрыми друзьями, и любимым их времяпрепровождением была охота в
лесу Коломбье. Но однажды охота закончилась трагически. Дикий кабан напал
на Эммерика, пытаясь спасти своего друга Раймонд выхватил меч и убил кабана.
По несчастной случайности граф Эммерик тоже погиб.
Вне себя от горя Раймонд блуждал по лесу весь день, не зная, куда направиться,
и как объяснить случившееся семье Эммерика. Ночью он попал к источнику,
бившему у подножия высокой скалы. Источник этот люди называли "Фонтаном
жажды" или "Фонтаном фей", потому что возле него обитали
феи со своей королевой Мелузиной, и множество чудесных вещей происходило
там. В то время, когда Раймонд подошел к фонтану, три девушки в белых
одеждах играли там в свете луны. Среди них была Мелузина. Ее красота и
изысканные манеры сразу покорили сердце графа. Мелузина предложила Раймонду
напиться и, распросив о причине его печали, утешила его и дала совет,
как объяснить сыновьям Эмерика его смерть. Раймонд, безоглядно влюбленный,
зачарованно слушал слова Мелузины, и чувствуя, что не сможет отныне расстаться
с ней даже ненадолго, немедленно предложил ей свою руку и сердце. Мелузина
согласилась,
попросив, однако, его принести странную клятву никогда не навещать ее
в субботу, при этом пояснив лишь, что нарушение этой клятвы навсегда разлучит
их, погубит их любовь и обречет на несчастную жизнь в одиночестве. Раймонд
поклялся, они вместе вернулись в замок и поженились. Недалеко
от "Фонтана жажды", где они впервые встретились, в древности
было святилище Афродиты, и Мелузина построила там свой любимый замок Лузиния.
В окрестных землях она посторила также замки и крепости Ла Рошель, Клотри
Мальер, Мерсент, де Валвент, де Мервент, башню де Сант- Миксент и другие,
сделавшие семью Лузиньян одной из самых могущественных в этих краях. Все
эти замки были построены едва ли не за одну ночь таинственными работниками,
исчезнувшими без следа, как только работа была завершена.
Шли годы, и счастье их брака омрачало лишь то, что дети,
родившиеся у них, имели внешность и нрав, приводивший в ужас окружающих.
Их первенец Уриэн имел, подобно троллю, длинные уши и один глаз его был
красным, а другой - зеленым; у Джедса было пунцовое лицо; у Джайта один
глаз располагался выше другого; лицо Энтони имело наполовину человеческие
наполовину львиные черты; у Фромонта на носу были пятна, покрытые шерстью.
А один из младших сыновей - Джеффри получил прозвища "Ужасный"
("The Horrible") благодаря своему яростному нраву, и "Ле
Гранд Дент" ("Le Grand Dente"), потому что вместо зуба
у него торчал кабаний клык.
Но удивительней всего, что красота Мелузины была неподвластна времени,
и она оставалась такой же юной и прекрасной, как и в ночь своей встречи
с Раймондом.
После многих лет счастливой жизни однажды, в субботний вечер, за обедом,
родной отец и братья Раймонда стали, как обычно, поддразнивать его по
поводу таинственного поведения его жены. И на этот раз любопытство,
подозрительность и ревность графа оказались сильнее его деликатности и
верности данной когда-то клятве. Раймонд поднялся в покои жены и, тихо
приоткрыв дверь увидел, как изящные ноги Мелузины превратились в змеиный
хвост небесно-голубого цвета. Но не ужас охватил его, когда он увидел
это, а бесконечная мука, от понимания того, что теперь, нарушив свою клятву,
он может потерять любимую жену навсегда. Раймонд никому ничего не сказал,
втайне надеясь, что все останется по -прежнему. Но вскоре случилось страшное
происшествие. Джеффри "Ле Гранд Дент" поссорился с Фромонтом
и тот укрылся в близлежащем монастыре Маллиер. В ярости Джеффри сжег монастырь.
Его брат, а вместе с ним и сотня монахов погибли в огне. Раймонд не мог
вынести это страшное братоубийство, совершенное Джеффри, и когда Мелузина
вошла к нему, чтобы утешить, он не нашел ничего лучшего, как обвинить
ее в последствиях злого рока, довлевшего над их детьми. И с ненавистью
он крикнул ей: "Прочь с глаз моих окаянная змея и отвратительная
гадина! Ты, осквернительница моего рода!" Выкрикнув эти слова Раймонд
немедленно пожалел об этом, умоляя Мелузину о прощении. Но было слишком
поздно. Нарушенная им клятва стала причиной необратимых последствий неумолимого
рока. Мелузина, превратилась в призрак, видом похожий на драконессу, и
улетела навсегда. Последние ее слова Раймонду были о том, что она всегда
будет рядом с потомками их рода. И с тех пор Мелузина скитается призраком
по лицу земли, навещая Лузинию и другие замки, где живут короли и вельможи
ее рода, плача и стеная всякий раз, когда что нибудь трагическое должно
случиться с кем-нибудь из них, а она, зная об этом, никак не может помочь
им.
И
плач Мелузины стал знамением смерти в роду Лузиньянов.
|