КНИГА ДЕСЯТАЯ —ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

движения бурь, ни блистание молнии, ни даже дневной свет, если
только в этом высоком потаенном покое не открыть окна. Причина
та, что промежуток разделяет стену спальни от стены сада и всякий
звук поглощает находящаяся в середине пустота  ) .

Я перехожу к стенам. Недостатки стен следующие: они либо да
ют трещины, либо рассыпаются, либо ломаются в костяке, либо от
клоняются от прямизны отвесной линии. Причины этих бед различ
ны, различны против них и средства. Из причин одни—явные, дру
гие — более скрытые, при которых, только потерпев ущерб, можно
решить, что именно было нужно. Кроме того, некоторые причины не
так уж темны, но человеческая леность подчас убеждает себя, будто
Зданиям они не столь опасны, как это есть на самом деле. Явная
причина будет, например, если стена слишком тонка, если у нее не*
подходящие швы, если она полна опасных отверстий или если, на
конец, костяк недостаточно огражден от воздействия непогоды. А те
причины, которые скрыты и действуют неожиданно, таковы: земле
трясения, молнии, всяческое непостоянство грунта и природы. Но то,
что особенно вредит всем частям зданий, это — человеческая не
брежность и беззаботность. Для стен «камнеломка — беззвучный
таран», говорит некто. И невероятно, сколь огромные камни я видел
сдвинутыми и расколотыми силою и клином корешочка, образовав
шегося в щелях. А ведь если бы сразу же, пока он был нежный, его
выдернуть, сооружение простояло бы невредимо. Мне весьма нра
вятся древние, которые поручали особым наблюдателям заботиться и
следить за общественными зданиями, платя им из общественных
средств. Агриппа числил двести пятьдесят таких людей, Цезарь —
четыреста пятьдесят. По их требованию место на ближайшие пятнад
цать шагов кругом водопровода оставалось пустым, чтобы корни ра
стущих деревьев не разрушали сводов или боков. Так же поступали,
повидимому, и частные лица в отношении тех сооружений, которые
они хотели видеть вечными, ибо на своих надгробных памятниках
они писали, сколько футов участка посвящают религии: одни — пят
надцать, другие — двадцать.

Но чтобы к этому не возвращаться, скажу: полагают, будто (мо
лодые деревья засыхают и гибнут, если в дни вступления солнца в
созвездие Пса их обрезать до высоты одного фута и, сделав отвер
стие до сердцевины, впустить масла, называемого петролеумом, сме
шанного с серным цветом, или если обильно обрызгать их настоем из
жж&ной бобовой шелухи. «Ты сможешь выкорчевать лес, — говорит
Колумелла,—размягчив в течение суток цветы лупина в соке цикуты
и спрыснув корни». По словам Солина, дерево, которого коснулась
менструальная кровь, теряет листву. Другие говорят, что оно даже
гибнет. От прикосновения морского пастернака деревья гибнут, го
ворит Плиний.

Теперь я возвращаюсь к тому, о чем речь шла выше. Если стена
будет слишком тонкой, тогда мы либо прибавим новую стену к ста

[ 381 ]