КНИГА ДЕСЯТАЯ —ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Мне кажется, можно сказать, что у рек, как и у сосудов, бывают
одинаковые изъяны, если, например, у них бывают негодные, разби
тые, неподходящие бока или дно. Ведь если для плавания кораблей
потребно немало воды, и эту воду не будут удерживать крепкие
стенки, она прорвется и, опустошая поле, широко разольется и ра
стечется так, что езда даоне иго сухопутным дороотам нарушится.
К тому оке, если дно будет наклонное, кто будет сомневаться, что мча
щаяся вода сметет встречный корабль? Вдобавок будет мешать все
неровное и бугристое, торчащее со дна. При перевозке обелиска из
Египта в Рим убедились, что Тибр судоходнее Нила, ибо хотя у
последнего и более широкая гладь, но первый превосходит его по
глубине. А для плавания мы нуждаемся в глубине не меньше, чем в
обилии воды. Впрочем, важна и ширина. От берегов воды становятся
медленнее. У реки с неустойчивым дном и берега будут некрепкие.
А неустойчиво почти всякое дно, за исключением того, которое мы
считали пригодным для сооружении, то есть того, которое настолько
твердо, что его не берет железо. Совершенно подвижным будет то
речное дно, где берег глинистый, где это дно пролегает по ровному
полю или где. оно покрыто комьями или зыбкой почвой. У той
реки, у которой берега слабы, русло будет неровное, загроможден
ное остатками разрушения, преградами из древесных стволов, кам
ней и глыб. Наименее стойкими и постоянно меняющимися будут
наносные берега. Этой изменчивостью берегов объясняется то, что
сообщают о Мевддре и 'Евфрате: первый протекает по слабому грун
ту, постоянно делая все новые и новые извивы, а Евфрат весьма
часто загромождает каналы, по которым протекает, обвалами своих
берегов.

Подобного рода изъяны берегов предки предотвращали, главным
образом, путем сооружения плотин. Самая постройка плотин подчи
няется правилам прочих сооружений. Ведь есть разница, в каком
направлении или из чего ты плотину строишь и чем ее укрепляешь.
Та плотина, которая строится вдоль по течению реки, не ослабляется
волнами. А когда река будет ударяться в поперечную плотину, то
последняя рухнет, если будет слабой, и зальется водой, если будет
низкой. Та плотина, которая не обрушилась, день ото дня будет
расти вглубь, ибо река здесь будет отлагать приносимое течением,
нагромождать наносы словно для своего подъема, будет повышать
русло и, накопляя то, что она не может дальше уносить или гнать,
отклонится в другое место. Если вода обрушит плотину своим на
пором и тяжестью, тоща она проявит те свои свойства, о которых
мы сказали: заполнит пустоты, вытеснит воздух и увлечет все, что
ей противится, и она будет терять все тяжелое и малоподвижное
вместе с постепенным исчезновением стремительности своего тече
ния. Оттого наводнение ка полях оставляет толстый слой крупного
песка в тех местах, где вода прорвалась. А дальше находят более
легкие и илистые наносы земли.

Г 367 1