— Мы друзья шевалье Шенье, он просил нас. Но тут же виконт нетерпеливо дернул
поводья и уже на ходу крикнул:

—    Простите меня, но я очень спешу!

—    Вы не хотите принять вызов? — прокричал ему вслед барон Ришардье.

—    Нет, подождите меня здесь, мне в самом деле некогда, — и Анри ускакал.

Молодые люди переглянулись. Никто из них не подозревал Анри в трусости, но

поведение виконта было настолько странным, что почти не поддавалось объяснению.

Анри же спешил на рынок. В эти утренние часы торговцы уже спешили занять свои
места, но покупателей собралось еще немного. Это позволило виконту даже не слезая с
коня подъехать к торговцу одеждой.

Множество камзолов, всевозможные платья, развешенные на жердях, раскачивались на
ветру. Торговец успел расправить лишь половину своего товара и сбрызгивал водой
легкие рубашки, чтобы разгладить морщины.

—    Эй, любезный! — крикнул ему Анри.

—    Что прикажете?

Торговец уже на взгляд определял, какая одежда подойдет виконту, но тот остановил
его.

—    Подыщи-ка мне платье на мальчишку, примерно вот такого роста, — и Анри,
склонившись с коня, показал рукой примерный рост Колетты. — Но только учти, у него
очень широкие бедра.

—    Нарядный костюм, — спросил торговец, — или же повседневный?

—    Лучше всего подыщи дорожный, — и Анри в нетерпении сам принялся подбирать
наброшенные на жерди одежды.

Вскоре он остановил свой выбор на штанах, украшенных серебряными пуговицами, и
на кожаной охотничьей куртке. В довершение виконт прихватил небольшую шляпу с
пером и даже не торгуясь, заплатил два луидора.

Одежда была не новая, но смотрелась вполне прилично.

—    Месье, позвольте, я упакую.

—    Не стоит, она мне скоро понадобится, — сказал Анри, зажал свою покупку под
мышкой и поскакал к дому баронессы Дюамель.

Знакомые улицы, знакомые повороты, привычные с детства городские пейзажи. А вот
и он, дом за кирпичной оградой, кованые ворота настежь.

» Скорее всего, хозяева еще спят»— подумал Анри и проехал по улице немного дальше.

Он привязал своего коня к медному кольцу, вросшему в старую кирпичную стену. Уже
у самого крыльца дома баронессы, его остановил дворецкий.

— Простите, месье, я сейчас доложу о вас. Но баронесса еще спит.

Анри пожал плечами.

—    Я должен передать мадемуазель Дюамель письмо.

—    Я с удовольствием сделаю это сам, — возразил ему дворецкий.

—    Не стоит.

Пара монет исчезла в руке дворецкого, прежде чем он успел понять, что происходит. А
Анри уже бежал по мраморным ступеням дворца на второй этаж туда, где располагалась
спальня Колетты.

Остановившись перед дверью, он перевел дыхание и легонько постучал.

Тут же послышался встревоженный голос девушки:

—    Кто там?

Анри приблизил губы к самой двери и прошептал:

—    Это виконт Лабрюйер, открой скорее! Послышались торопливые шаги и звуки
отбрасываемой задвижки.

—    Это в самом деле вы! — изумилась Колетта, пропуская виконта в спальню.

—    Быстрее и не задавай вопросов!

—    Что? Что случилось, виконт? Я так боюсь, сюда может прийти мать.