— Боже, зачем ты
согласился, Арман? — прошептала Констанция, глядя в глаза своему
мужу.
— Но как, дорогая, я мог не
согласиться, ведь это приказ короля?!
— Неужели, Арман, ты не понимаешь, что король
устроил все это специально, что он
просто хочет отправить тебя подальше от двора, чтобы я осталась совсем одна?
— Констанция, не думай о
нем так плохо, он не причинит тебе вреда никогда, ведь я
хорошо знаю короля.
— Ты знаешь. — горько
проронила Констанция, — мне кажется, что я тоже знаю его
достаточно хорошо.
— Не надо, дорогая, думать
ни о чем плохом все будет прекрасно, я вскоре вернусь.
Ведь стать послом короля — это очень большая честь, очень! Об этом мечтают все
придворные, а здесь, вот так, король предложил мне.
— Ты глупый, как ребенок,
Арман, радуешься собственному горю.
— Да какое же это горе,
Констанция?
— Ты, Арман, просто еще до
конца не понимаешь, что произошло и зачем король это
сделал. Я прошу тебя, уговори короля изменить это решение!
— Но как? Как я могу
уговорить его?
— Тогда, Арман, попроси,
чтобы он позволил мне поехать с тобой.
— Я попробую, но ведь
король говорил, что миссия секретная.
— Попробуй, ты должен это
сделать, иначе все может рухнуть.
— Что рухнет, Констанция? О
чем ты говоришь? Все придворные смотрели на
Констанцию и Армана, понимая, что сейчас между ними что-то происходит, что
сейчас
они говорят о чем-то очень важном.
А маркиз Лоренцетти, ехидно улыбнувшись,
похлопал по плечу барона Леграна.
— Кажется, свершилось, и
наш король решил перейти к более активным действиям.
— Что ты имеешь в виду,
маркиз? — барон заглянул в глаза своего приятеля.
— Я думаю, граф де Бодуэн
на несколько месяцев уедет от двора, король его отошлет с
якобы очень секретной миссией, а сам в это время овладеет его женой.
— Да, дорогой, по-моему,
твоя догадка абсолютно верна и весь двор станет свидетелем
очень интересной истории.
— Я думаю, барон, эта
история будет не просто интересной, а.
— Ты хочешь сказать,
маркиз, что она будет страшной?
— Зная нашего короля, можно
предположить и не такое.
В этот момент громко затрубил охотничий рог,
давая сигнал всем придворным
собраться к огромному столу, накрытому под невысокими деревьями.
Арман де Бодуэн взял Констанцию под руку.
— Пойдем, дорогая, не стоит
ни о чем беспокоиться.
Констанция, опустив голову, покорно двинулась
рядом со своим мужем, то и дело
поглядывая в ту сторону, куда умчался на вороном жеребце король Пьемонта
Витторио. С
опушки леса слышался лайсобак, ржание лошади и какие-то радостные бесшабашные
крики короля Витторио.
Придворные собрались у стола и принялись за
изысканное угощение. Слуги наполняли
бокалы вином, подносили разнообразные явства.
А король Витторио в это время спрыгнул с
лошади и рухнул на пожелтевшие листья.
Он лежал на спине, глядя вверх, его губы шептали:
— Теперь, наконец, ты будешь моей, я добьюсь
своего. Да, да, обязательно эта
женщина станет моей! И я стану счастлив, я буду упиваться своей победой как тот
серый
могучий сокол. Я забуду обо всех условностях, забуду о правилах и приличиях. Я
мягко
коснусь сердца этой женщины, я завладею тобой, Констанция, завладею — и ты
будешь
моей. Ничто меня не остановит и не Удержит. И плевать, кто что будет говорить,
я король
и волен поступать так, как мне нравится. Мне надоело соблюдать приличия,
надоело
бытьзаконопослушным и подавать пример своим придворным. Я хочу жить, ведь я еще