Слуга не понял иронии и с неподдельным
энтузиазмом продолжал:
— О, госпожа Кристина
Сен-Жам весьма оригинальная особа. Она очень любит
украшения и роскошь. А вы слыхали о ее перьях?
На сей раз Констанция не удержалась и
прыснула от смеха.
— О каких перьях?
Шаваньян затараторил:
— Удивительная, потрясающая
история. Ваша милость, вы, наверное, недавно в
Париже, иначе вы обязательно знали бы об этом. Госпожа Сен-Жам решила отделать
балдахин над своей кроватью какими-то совершенно необыкновенными перьями. Я
даже
не знаю, что это за перья, но говорят, что их привезли из Индии. А может быть,
и не из
Индии. В общем, я точно не знаю. Они переливаются всеми цветами радуги и
изогнуты,
как маленькая лира. Теперь госпожа Сен — Жам спит под ними. А вы знаете сколько
они
стоили?
— Ну, разумеется, не знаю.
Шаваньян сделал страшное лицо.
— Я тоже. Но зато я знаю,
что сказала королева, когда услышала о приобретении моей
госпожи.
— И что же она сказала?
— Даже я не могу позволить
себе такой роскоши. Вот что сказала ее величество Мария
— Антуанетта, — понизив голос до
заговорщицкого шепота, произнес Шаваньян.
Констанция скептически улыбнулась.
— Вы знаете, милый
Шаваньян, в наши времена ничего не стоит сделаться
знаменитостью, подобно вашей госпоже, и заставить говорить о себе весь Париж.
Достаточно какой-нибудь причуды.
Шаваньян на мгновение приуныл.
— О, если бы только это
была единственная причуда моей госпожи. Она очень
гордится тем, что принимает у себя в доме одних только знатных людей.
— Но это глупо, — заметила
Констанция. — Разве это может быть предметом для
гордости?
Шаваньян тяжело вздохнул.
— Может быть, это и глупо,
но госпожа де Сен-Жам всегда хвастает этим. Для нее
даже сам президент парламента не очень-то много значит. В своем доме она хочет
видеть
только титулованных особ. Ну, если не титулованных, то хотя бы тех, кто бывает
в
Версале.
— И что, у вашей хозяйки
бывает много высшей знати? — поинтересовалась
Констанция.
Шаваньян ничего не успел ответить, потому что
в этот момент в двери комнаты для
гостей показался привратник Жан-Кристоф с небольшим подносом, уставленным
чайными чашками и розетками с вареньем.
— Ваша светлость, я принес
чай.
Констанция показала рукой на столик.
— Спасибо, Жан-Кристоф,
поставьте сюда и можете быть свободны.
Привратник, на лице которого было написано
явное желание поприсутствовать при
разговоре, понуро вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Только после этого
Шаваньян продолжил рассказ.
— Уж не знаю, что вам
ответить, ваша светлость. Я-то кроме его величества Людовика
Капета и ее величества Марии-Антуанетты в лицо никого не знаю.
— А где это вы познакомились
с королем и королевой? — заинтриговано спросила
Констанция. Шаваньян снова замахал руками.
— Упаси Бог. Как могла ваша светлость
подумать, что я лично знаком с такими
высокими знатными особами. Нет, просто я видел короля и королеву на балконе
дворца