Слушая щебетание престарелой графини де
Андуйе, Констанция изредка задавала
конкретные вопросы, но никаких конкретных ответов добиться не могла. Старуха
либо
намеренно — либо по рассеянности, что было более вероятно, игнорировала вопросы
Констанции, предпочитая предаваться свободному потоку рассуждений. От нее можно
было узнать о чем угодно — какие украшения были на последнем балу у самых
знатных
дам парижского общества, о чем сейчас модно говорить в салонах, какие
развлечения
стали особенно популярны, что написал в своем последнем памфлете господин
Бомарше и
как здоровье дряхлеющего Вольтера. Изредка попадались крупицы полезных сведений
и
именно ради них Констанция слушала Ташеретту де Андуйе.
— Герцогиня д'Айен-Ноайль
уже несколько лет является полноправной
управительницей королевы. Да, маркизу де ла Файетту повезло с родственницей, да
и с
зятем тоже. Если бы ни герцог д'Айен-Ноайль, его бы уже давно ждали
неприятности.
После той ссоры с графом Прованским его вполне могли бы отправить куда-нибудь
подальше от королевского двора, но герцог д'Айен-Ноайль сам позаботился обо
всем. Вы
знаете, что маркиз де ла Файетт своей блестящей карьерой обязан ни кому иному,
как
своему тестю? Именно герцог отправил его служить в Мец, а потом организовал эту
поездку в Америку, после которой маркиз вернулся настоящим национальным героем.
Да,
конечно, маркиз талантливый военный, но сколько талантливых военных похоронили
свои способности в дальних гарнизонах. Между прочим, мой муж воевал еще при
Людовике XIV под командованием принца Евгения Савойского. В сражении с
австрияками он получил тяжелое ранение и вернулся домой. С тех пор я ненавижу
австрийцев...
Графиня де Андуйе неожиданно осеклась, словно
только сейчас вспомнив о том, что ее
величество Мария-Антуанетта и сама была австриячкой. Но Констанция никак не
отреагировала на эти слова, скорее даже продемонстрировав их одобрение. А
потому
Ташеретта де Андуйе быстро успокоилась и продолжала:
— Я слышала, что на
последнем спиритическом сеансе графа Калиостро публика
общалась с духом Клеопатры. Вы представляете, как это интересно — поговорить с
самой
Клеопатрой. Ведь с ней делили ложе такие знаменитые люди как Юлий Цезарь и Марк
Антоний. А еще граф Калиостро изобрел какой-то неслыханный раствор, в котором
растворяется золото. Вы представляете, вместе с бриллиантами. Граф говорит, что
драгоценности таким образом уходят в вечность. Я бы не пожалела какого-нибудь
золотого кольца, чтобы посмотреть на это собственными глазами.
— Надеюсь, что граф
Калиостро любезно предоставит вам такую возможность, —
вставила Констанция. — Если, конечно, он сегодня все-таки исполнит свое
обещание и
посетит салон госпожи де Сен-Жам.
Ташеретта де Андуйе принялась горячо трясти
головой.
— Я тоже на это надеюсь. Не
скрою от вас, мне безумно хочется познакомиться с этим
волшебником. Ведь он настоящий волшебник, не так ли? Вы слыхали — он может
растворяться во мраке и материализоваться из темноты. Говорят, что он даже
совершает
путешествия в прошлое и будущее. Я буду просто счастлива, если граф Калиостро
продемонстрирует сегодня нам что — нибудь из своих чудес. Кстати, вы не знаете,
он
женат или нет? Может быть, попробовать выдать за него мою внучку Луизу?
Услыхав свое имя, девушка встрепенулась.
— Бабушка, ты всерьез считаешь, что я могу
стать женой господина де Калиостро?
Старуха пожала плечами. — А почему бы и нет? Он человек знатный, граф. Он богат
и
обласкан при дворе. К тому же, он итальянец, насколько мне известно, и своим
темпераментом сможет расшевелить тебя.
На лице девушки появилась кислая улыбка.
— Но я слышала, что граф
Калиостро может заставить любить себя женщину даже
самого высокого положения и звания.