Когда Констанция вошла в покои,
Мария-Антуанетта сидела на широком диване у
дальней стены просторного зала. Перед ней стояла широкая золоченая рама с
натянутой
тканью для вышивки. Тут же, на высоком стуле с резной спинкой, сидела чтица,
которая
при появлении Констанции умолкла. За небольшим столиком в углу сидела первая
фрейлина королевы герцогиня д'Айен-Ноайль. На столе стояли чернильный прибор и
коробка с заточенными перьями. Герцогиня сидела вполоборота ко входу, занятая
составлением какой-то бумаги. При появлении Констанции королева воткнула иголку
в
наполовину расшитую ткань и с любопытством посмотрела на графиню де Бодуэн.
Судя
по всему, ей понравились и платье Констанции, и ее украшения, и ее парик —
сегодня
Констанция была в парике. Во всяком случае, самой Констанции показалось, что
она
увидела во взгляде Марии-Антуанетты одобрение.
— Я рада приветствовать вас, графиня, в
Версале. Надеюсь, вы находитесь в добром
здравии и расположении духа.
Констанция, стоявшая у двери, скромно
поклонилась. — Благодарю вас, ваше
величество.
Мария-Антуанетта, которая была известна
большинству своих подданных, как живая,
энергичная, а временами даже не в меру озорная женщина, на сей раз была
спокойна и
выдержана. Жестом она показала Констанции на диван, на котором сидела сама.
— Графиня, не стойте в дверях. Садитесь. Так
мне будет значительно удобнее
разговаривать с вами.
Поймав на себе неодобрительный взгляд графини
де ла Мотт, Констанция прошла к
королеве. Герцогиня д'Айен-Ноайль, казалось, была совершенно поглощена своим
делом
и не обращала на графиню де Бодуэн никакого внимания. Однако Констанция знала,
что
это обманчивое впечатление. Наверняка, первая фрейлина королевы внимательно
слушает
их разговор и делает собственные выводы. Тем не менее, Констанция не чувствовала
смущения. Королева в разговоре с ней была проста и естественна.
— Да, у вас, определенно, хороший вкус, —
сказала она, выразительно посмотрев на
драгоценности, украшавшие грудь и шею Констанции. — Особенно мне нравится ваша
жемчужина. Хочу также похвалить вашего парикмахера. От такого парика не
отказалась
бы даже я.
И снова Констанции не оставалось ничего
иного, как поблагодарить ее величество.
На мгновение их разговор был прерван
появлением в покоях королевы маленького
кудрявого мальчика. Он почти неслышно открыл дверь где-то в глубине
апартаментов и,
сопровождаемый безуспешно пытавшимися нагнать его слугами, подбежал к королеве.
— Мама, мама! — закричал мальчик. — Они не
разрешают мне гулять. А я хочу в сад.
Констанция поняла, что это был маленький дофин.
Кудрявые волосы на его белокурой
головке от быстрого бега вспотели и слиплись.
Мать, прижав его к себе, стала уговаривать:
— Но ведь сейчас стоит
такая дурная погода, мой мальчик. Ты можешь простудиться и
заболеть.
— Ну, мама, я хочу гулять.
— Почему бы тебе не
отправиться в зимний сад? Там тепло и вполне достаточно места
для того, чтобы погулять.
С помощью слуг королеве удалось уговорить
мальчика отправиться в зимний сад.
Констанция с улыбкой наблюдала за тем, как королева возится с сыном. «Все
матери
одинаковы», — подумала она.
Когда, наконец, дофин покинул покои королевы,
прерванный разговор возобновился.
— Дети, — развела руками
Мария-Антуанетта.
— Мне все это знакомо, ваше
величество, — сказала Констанция. — У меня сын
примерно такого же возраста. К сожалению, — добавила она со вздохом, — он
растет без
отца. Но надеюсь, что это не помешает ему стать достойным гражданином Франции.
Королева едва заметно взглянула на герцогиню
д'Айен-Ноайль.