сером плаще. Женщина стояла на краю мостовой, дождь осыпал ее, мокрые пряди волос
прилипли ко лбу, ко щекам. Но она, казалось, не замечает этого.

Мадлен посмотрела на дверь. Анри инстинктивно отпрянул от стекла, встретившись
взглядом с ней.

—    Ты сказал, Жак, что я не приму ее?

—    Конечно, хозяин, а она все равно стоит, как видите.

—    Черт! — Анри принялся мерить шагами переднюю.

—    А еще она сказала, хозяин, что будет стоять здесь до тех пор, пока вы ее не примете.

Анри на этот раз уже не подходил вплотную к двери боясь быть замеченным. Он

смотрел на Мадлен из глубины дома. Глаза женщины сияли каким-то блеском.

—    Да, она будет стоять, — вздохнул Анри.

—    Так что делать, хозяин?

—    Пусть стоит! — зло бросил Анри и вернулся в гостиную.

Маркиз Лагранж вовремя успел отойти от окна. Он тоже заметил мадам Ламартин и
про себя улыбнулся, встретившись взглядом с виконтом Лабрюйером.

—    Да, маркиз, не только у вас проблемы.

—    Но я могу, виконт, только позавидовать вашим трудностям.

—    Только пожалуйста, маркиз, не давайте мне советов.

— Так вот, о домике, виконт. Испытывая в последние месяцы кое-какие трудности, я
предложил своему агенту сдать этот домик внаем.

— Что ж, маркиз, мудрое решение, зря вы не предупредили меня о нем, я без
колебаний снял бы его.

— Нашлись и другие. Представьте, виконт, мое изумление, когда я уже два месяца,
получая плату за свой дом в Орли, узнал от агента кто платит эти деньги.

—    Я начинаю догадываться, маркиз.

—    Да-да, представьте, его снял кузен моей жены, чтобы встречаться там с ней. И
молучается, я сам способствую их встречам, получая за это деньги, — маркиз невесело
рассмеялся.

—    Да, положение щекотливое, — согласился виконт Лабрюйер, — я даже не знаю, что
вам и посоветовать.

Не в силах сдержать свое любопытство, Анри подошел к окну. Мадлен Ламартин все
так же стояла под дождем. Плащ промок насквозь, прохожие с изумлением посматривали
на красивую женщину, как завороженную созерцавшую входную дверь дома, как будто за
ней сейчас происходило чудо.

—    Так, чем я могу помочь вам, маркиз?

—    Я, конечно же, мог бы сам расторгнуть договор на аренду моего домика в Орли, но
это не лучший выход. Я не хочу, чтобы моя жена и ее любовник узнали о чем-нибудь.

— Вы — само великодушие, маркиз, и должен вам признаться, такие как вы среди
женатых мужчин — редкость.

А дождь все барабанил по стеклу, глухо стучал по каменным плитам карниза.
Мостовая уже скрылась под потоками воды, а Мадлен Ламартин даже не изменила позу.
Она стояла в своем плаще, не обращая внимания на непогоду. Ее взгляд неотрывно следил
за входной дверью дома виконта Лабрюйера.

Что думала в это время женщина? Возможно, она надеялась, виконт выйдет и
пригласит ее в дом, возможно, она молила об этом бога. А может, уже устав от ожиданий,
она посылала на голову виконта проклятия.

Никто из прохожих, видевших эту женщину на залитой дождем улице, не мог
проникнуть в ход ее мыслей. Кто-то считал ее сумасшедшей, случайно попавшей на улицу
и возомнившей, что она теперь живет в этом доме. Кто-то считал выгнанной на улицу
женой богатого вельможи, но никому и в голову не приходило, что богато

Одетая женщина может вот так, под дождем, несмотря на свою красоту, дожидаться
милости от любовника, которому стоит лишь выйти на крыльцо и кивнуть. А он, вместо