Кардинал де Роан давно и безнадежно влюблен в королеву. С моей помощью он надеется
найти путь к ее сердцу. Я намерен обнадежить кардинала каким-либо знаком внимания,
полученным якобы в его адрес от Марии-Антуанетты. Мне хотелось бы, чтобы вы,
графиня, служили связующим звеном между кардиналом и королевой. Великий капеллан
Франции — человек, обладающий огромным состоянием. Если мой план удастся, то я
навсегда забуду о своем ремесле и уеду с вами в Италию. Вряд ли мы станем так богаты,
как король Франции, но вам уже никогда не придется никому служить. Мы купим богатое
поместье и дом в Неаполе. Там находится один из самых богатых королевских дворов
Европы. Кардинал, вне всякого сомнения, будет оплачивать.расходы, связанные с его
делом. Но в моем плане не достает пока главного.

—    Вы имеете в виду союзников?

—    Нет. Разнообразные комиссионные и деньги на текущие расходы — не тот куш, ради
которого я стал бы браться за дело. Нужно заставить кардинала раскошелиться по-
крупному.

На лице графини де ла Мотт отразилось волнение.

Она встала с кресла и подошла к окну, нервно теребя пальцы.

—    Кажется, я смогу вам помочь. Калиостро остановился позади графини.

—    Именно это я и ожидал услышать из ваших уст, моя дорогая, — прочувствованно
сказал он. — Если вам удастся найти нечто такое, за что можно было зацепиться, то
дальше все пойдет как по маслу.

—    У меня есть одна мысль на эту тему, но пока я не хотела бы распространяться.

—    Вам что-то мешает?

—    Нет. Вначале я должна все проверить. Обещаю, что поставлю вас в известность в тот
же момент, когда у меня не останется никаких сомнений относительно правильности моих
догадок.

—    Что вы имеете в виду? — нетерпеливо произнес итальянец. — Скажите хотя бы, о
чем приблизительно идет речь?

Графиня обернулась.

—    Ведь вы неплохо осведомлены о делах королевского двора Франции и знаете, что ее
величество Мария-Антуанетта питает слабость к драгоценностям и украшениям. К
сожалению, положение королевской казны сейчас таково, что она не может позволить
себе многого из того, что ей бы хотелось приобрести. Если я правильно поняла, то
графиня де Бодуэн, посетившая сегодня двух ювелиров, Бемера и Бассенжа, хочет
предложить королеве какую-то неслыханно дорогую вещь. Если все произойдет так, как я
думаю — а я уверена в том, что королева в очередной раз вынуждена будет отказаться от
покупки — то мы дополним недостающее звено вашего плана. Что же касается кардинала
де Роана, то мы сможем не только передавать ему знаки внимания от королевы, но сделать
даже нечто большее для того, чтобы он еще глубже погрузился в пучину своей страсти.

Калиостро удивленно поднял брови.

—    Неужели вы имеете в виду?..

—    Да. Вначале я не хотела даже допускать подобной мысли, но ради того, чтобы наша
игра увенчалась успехом.

—    Наша игра? — переспросил Калиостро. Госпожа де ла Мотт раздраженно махнула
рукой.

—    Наша. Разумеется, наша. Я принимаю ваш план. Так вот, для того, чтобы наша игра
закончилась успехом, нам неизбежно придется воспользоваться услугами моего мужа.

—    Баронесса д'Олива?

—    Мы организуем кардиналу интимную встречу с королевой. Это должно
окончательно убедить его в том, что его жертвы не напрасны.

Калиостро не скрывал своего восхищения.

—    Моя дорогая, вы мыслите даже шире, чем я сам. Я полагал, что мы сможем
рассчитывать лишь на отдельные знаки внимания. Что ж, если вы возьмете на себя все,