Кардинал засопел и неуютно поежился в кресле.
— В чем же состоит
опасность? Калиостро продолжал разглагольствовать:
— Небесные силы сообщили
мне, что в ближайшее время вас ждет дальняя поездка.
Кардинал не без удивления согласился.
— Да, это так. Я собираюсь
вместе с папским нунцием отправиться в Марсель, где идет
строительство католического храма.
— Когда это случится? —
полюбопытствовал итальянец.
— Завтра. А вернусь я
только в воскресенье вечером.
— Нет, — сказал Калиостро,
— речь шла о другой поездке.
Кардинал нахмурился.
— Вы имеете в виду
предстоящий мне визит в Рим? Но это будет не так скоро, только
через две недели. Калиостро утвердительно кивнул.
— Да, именно об этой
поездке и идет речь. Вы будете отсутствовать довольно долго. А
в это время королеве предстоит остаться наедине с собой и собственными
чувствами. Вы
представляете, насколько это опасно? Если вы не оставите ее величеству никаких
знаков
внимания, вернувшись из Рима, вас может неприятно поразить ее холодность.
Кардинал растерянно развел руками.
— Ну как же так? Ведь я не
даю ее величеству никаких поводов сомневаться в
прочности своих чувств?
Калиостро почувствовал, что немного
переборщил, и принялся утешать в конец
расстроенного де Роана.
— Это может и не произойти,
ваше высокопреосвященство, ведь знамения — это всего
лишь знаки, которые посылает нам господь, как маяки на берегу моря. Мы должны
знать о
грядущей опасности и заблаговременно избегать ее. Приняв необходимые меры
предостооожности, вы сможете закрепить свой успех.
Кардинал принялся мрачно барабанить по столу
тонкими высохшими пальцами.
— Кажется, я начинаю догадываться, о чем вы
говорите, — медленно произнес он. —
О том же самом мне сказала графиня де ла Мотт.
Калиостро сделал заинтересованное лицо.
— Любопытно, любопытно. О
чем же она сказала вам, ваше высокопреосвященство?
— Я должен сделать подарок.
Такой подарок, о котором королева не забудет никогда.
Калиостро помолчал.
— Графиня ее женским
сердцем особенно тонко чувствует подобные нюансы. Видимо,
у нее тоже есть предрасположенность к контакту с астральными силами. Что ж, я
могу
посоветовать только одно — прислушаться к словам графини де ла Мотт, которая
хорошо
знает королеву.
Кардинал молча встал из-за стола и принялся
мерить широкими шагами свой кабинет.
Прищур его глаз говорил о том, что он уже принял решение и теперь обдумывает,
как
воплотить его в жизнь.
— Что ж, — наконец произнес
де Роан, — я безмерно благодарен вам, граф Калиостро,
за надежду, которую вы мне подарили. Нечто подобное я и хотел услышать. А
сейчас не
стану вас задерживать. Мне необходимо встретиться с папским нунцием и обсудить
с ним
детали предстоящей поездки в Марсель.
— Рад, что смог вам помочь, ваше
высокопреосвященство, — благодарно преклонив
голову, ответил Калиостро. — Я от всей души желаю вам успеха в вашем
предприятии и
надеюсь — , что все завершится благополучно. Если вам понадобится какой-либо
совет
либо дружеское участие с моей стороны, вы можете, не раздумывая, обращаться ко
мне. Я
всегда к вашим услугам.
— Как долго вы еще намерены
пробыть в Париже. граф?
Калиостро улыбнулся.
— О, это будет зависеть от
того, насколько долго вам потребуется мое присутствие.
Как вы понимаете, никакие обязательства не связывают меня с Парижем с внешней