— Вы мне очень симпатичны,
сударыня, — произнес старик. — Вы молоды, красивы и,
судя по всему, честны. Этого нельзя сказать о множестве других придворных, роем
вьющихся вокруг вашей госпожи. Если вы считаете, что я поступил неверно, то
можете
осуждать меня.
— Нет, нет, — торопливо
сказала Констанция. — Я думаю, что вы нашли единственно
верный выход, обратившись ко мне. Кстати, как вы узнали, где я живу?, Старик
улыбнулся.
— Это было нетрудно
сделать. Мне было достаточно просто выйти на улицу и увидеть,
как ваша карета останавливается перед домом на Вандомской площади.
— Вы не ошиблись, — с
улыбкой ответила старику Констанция. — А кто был ваш
посыльный? Старик рассмеялся.
— Я часто видел его в той
харчевне, где ужинаю по вечерам.
— Вы дали ему золотой
луидор? ~ Да.
Констанция достала из ридикюля кошелек.
Старик тут же замахал руками, решительно
возражая.
— Нет, об этом не может
быть и речи. Я не нуждаюсь в милостыне.
Констанция открыла кошелек.
— Это вовсе не милостыня, —
спокойно сказала она. — Во-первых, я должна вам
луидор за письмо, а во-вторых, еще десять луидоров за хлопоты. И не смейте
отказываться, иначе, вы можете не рассчитывать на меня.
Немного помявшись, старик принял деньги,
спрятав их в нагрудном кармане.
— И все-таки, получилось не
так, как я хотел, — с некоторым сожалением сказал он. —
Эти деньги были совершенно излишними.
— Оставим разговоры о
деньгах, — серьезно сказала Констанция. — У вас есть еще
что-то для меня? Старик развел руками.
— Я сообщил вам все, что
знал. Хотя. Кажется, я видел ту даму, о которой говорили
Бемер и Бассенж. Она чуть старше вас по возрасту и уступает вам по красоте, но
я вполне
мог бы назвать ее симпатичной. У нее правильные черты лица, но, к сожалению,
она
скрывалась под накидкой, а я успел заметить ее только тогда, когда она покидала
нашу
мастерскую. Это была дама среднего роста в сером дорожном плаще.
Констанция мгновенно напрягла память, стараясь
вспомнить, кто же из приближенных
к королеве дам носит серый дорожный плащ. Немного поразмышляв, она пришла к
выводу, что серый дорожный плащ мог быть на ком угодно, в том числе и на ней
самой.
Чуть постарше меня. Симпатичная. Среднего
роста.Нет, таких слишком много
при дворе. В конце концов, королева, решившись купить ожерелье от Бемера и
Бассенжа,
могла обратиться к любой из своих фрейлин — не обязательно из числа наиболее
приближенных. Может быть, так было бы и правильнее. А может быть и нет. Тем
временем старик поднялся со скамьи. . — Весьма благодарен вам. Весьма и весьма
благодарен кланяясь, произнес он. — Я в вас не ошибся, сударыня, полагая, что
вы очень
добры. Но не хочу больше отнимать у вас время и ухожу. Прощайте, сударыня.
Констанция рассеянно кивнула.
— Прощайте.
Старик еще раз поклонился и пошел к
ближайшему выходу. Констанция смотрела ему
вслед, но уходить не спешила. Еще недавно проникавшие сюда яркие солнечные лучи
исчезли, только снаружи, у самых переплетов окон, лежал серебристо-белый свет,
от
которого темные лики святых и тусклая позолота в церкви казались еще строже и
мрачнее.
Кое-где молились, сидя или стоя на коленях, какие-то люди.
Наконец, Констанция поднялась со скамьи и
направилась к порталу, возле которого,
глазея на деревянные и каменные скульптуры, важно прохаживался Мишель.
Констанция
взяла сына за руку и вышла из храма.