Королева выглядела такой умиротворенной и
успокоенной, что Констанция на
мгновение даже запнулась. Ей вдруг показалось, что она напрасно подняла панику,
и ей
вообще не стоит вмешиваться в это дело. Может быть она ошиблась? Может быть,
она
была излишне подозрительна? Может быть, королева не хочет сейчас говорить о
делах?
Но было уже поздно, и Констанция решила идти
до конца. — Они прислали
благодарственное письмо. Королева растянула губы в улыбке.
— За то, что я купила у них
пару брошек? Ну, ладно, прислали так прислали. Или я что
— то должна ответить?
— Нет, ваше величество. Я вполне могу сделать
это сама. Но есть одно небольшое
«но».
— Какое «но»?
— Бемер и Бассенж
благодарят вас за то, что вы купили бриллиантовое ожерелье. Они
гордятся тем, что лучшее из их творений будет принадлежать вам.
Королева презрительно скривила губы.
— Письмо действительно
прислано мне?
— Да, ваше величество.
Услышав этот ответ, королева неожиданно
вспылила:
— Черт бы побрал этих
Бемера и Бессенжа вместе с их бриллиантовым ожерельем! Да,
это действительно замечательная вещь, но я же сказала им, что не буду ее
покупать!
Полтора миллиона ливров, черт возьми!.. Я больше не желаю слышать ни о каком
ожерелье! А если кто — нибудь из них напомнит мне о нем, я прикажу начать
преследование против них в судебном порядке!
Констанция похолодела. Значит, ее опасения и
подозрения оказались не напрасны.
Значит, все-таки королева не покупала ожерелья, и это, прикрываясь ее именем,
сделал
кто-то другой. Но в чем же смысл? Пока Констанция не могла этого понять. Она
низко
поклонилась.
— Ваше величество, я сама
дам ответ ювелирам ц прошу вас позабыть об этом деле.
Однако, спокойствие Марии-Антуанетты было
нарушено. Размахивая руками, с
которых в разные стороны на мраморный пол
летели едва ли не потоки воды, она
закричала:
— Пусть только попробуют
еще раз напомнить о себе! Я больше ничего не буду
покупать у них! Я прикажу своим придворным обходить их ювелирную мастерскую за
несколько кварталов. Они разорятся! Мерзавцы — предлагать мне за непомерную
цену
ожерелье, а потом после отказа, благодарить за его приобретение! Они что
пытаются
таким образом улучшить свои дела? Или они таким образом создают вокруг себя
шумиху,
чтобы привлечь побольше покупателей? Я им покажу, как пользоваться именем
королевы!
— Успокойтесь, ваше
величество. Прошу вас. Два этих жалких ювелира не стоят и
одной минуты вашего дурного настроения. Я сама все выясню.
Еще немного поворчав, королева успокоилась, а
Констанция покинула ванную комнату.
Она немедленно села за письмо, в котором извещала Бемера и Бассенжа о том, что
королева считает вопрос с бриллиантовым ожерельем давно решенным, и не желает
его
покупать. Если же какие — нибудь иные лица, прикрываясь именем королевы,
организуют приобретение ожерелья, то это, очевидно, афера, ибо королева не
давала
каких-либо поручений о покупке драгоценностей через третьих лиц.
Письмо было отослано с нарочным в Париж и, к
своему изумлению, Констанция де
Бодуэн увидела Бемера и Бассенжа в приемной королевы уже к вечеру этого дня.
Оба
выглядели перепуганными и были бледны, как мел. Бемер держал в руках какие-то
бумаги,
а Бассенж непрерывно приглаживал свои жидкие волосы и утирал то и дело
покрывавшееся потом цыплячье лицо.
Констанция вышла в приемную и была немало
удивлена, встретив здесь обоих
ювелиров.
— Я вижу, господа, что вас
привело сюда письмо королевы. Я не ошиблась?