С/Эаворитки французских, королей. Часть первая

мужественным гостям французского короля, спеша
увести их в укромные уголки тенистого сада.

Ночь эта во всех отношениях оказалась незабывае
мой, ибо через несколько дней некий рыцарь из числа
испивших не одну чашу Венеры обнаружил покалыва
ние в укромном месте, потом сильную боль, а вскоре
все тело его было покрыто гнойной сыпью. Он позвал
врача, но тот так и не смог прийти, поскольку «почти
все королевские гости были поражены этой же стран
ной болезнью»¹.

Вот как рассказывает об этом очевидец события:
«В лагере французов находилась знаменитая замеча
тельной красоты куртизанка, но со злокачественной
язвой в матке. Сходившиеся с нею мужчины заража
лись болезнью, вызывавшей изъязвление их членов.
Сначала эта болезнь постигла одного, потом двоих,
потом троих, потом сто человек... А поскольку челове
ческая природа склонна к любовным утехам, многие
женщины, имевшие сношения с зараженными муж
чинами, тоже оказались зараженными и в свою оче
редь передали заразу другим мужчинам» (Цит. по Ги
Бретону).

Тело несчастных покрывалось коростой с головы до
ног, одни лишались губ, другие — глаз, у некоторых,
самых несчастных, дело обстояло хуже, столь нужный
орган отваливался подобно сгнившему плоду.

За месяц эпидемия нанесла французской армии ог
ромный урон. Заразились тысячи солдат. Сотни из
них умерли. О болезни ходили самые невероятные
слухи: одни врачи утверждали, что все произошло от
одной женщины, к несчастью, заразившейся от про
каженного, другие говорили, что это последствия про
тивоестественного каннибализма, наконец, третьи по
лагали, что источник этой ужасной болезни — половая
связь человека с кобылой, больной сапом. Так спорили

56

¹ Бретон Ги. История Франции в рассказах о любви. М.:

«Мысль». 1993. С. 65.