(фаворитки французских королей, Насть вторая

прекрасный миг начать борьбу и против нее, если бы
она точно не знала, что правление ее сына будет крат
ким. Королева-мать недаром доверяла астрологам. Они
ей это предсказали неоспоримо и несомненно. Так что
Марии Стюарт, преисполненной чувства собственного
превосходства (предрассудками крови, расы и рожде
ния) и потому рассматривающей свою свекровь как
особу низкого происхождения, «истинную дочь италь
янских купцов», нечего было противопоставить умуд
ренной опытом «волчице». Поскольку дни Франциска
(в силу состояния его здоровья) были сочтены, Екате
рина спокойно готовилась к предстоящей борьбе —
изучала, анализировала, сравнивала, ждала; и пото
му даже заговор в Амбуазе¹ нисколько ее не взволно
вал. Бесстрастная свидетельница пыток и казней, она
присутствовала на них с тем же спокойствием (а быть
может, плохо скрываемой радостью), с каким римские
матроны присутствовали на боях гладиаторов.

Очевидцы казней так описывают развернувшиеся
события. На улицах Амбуаза лежали мертвые тела и
лилась кровь. Луара была покрыта привязанными друг
к другу трупами. «Людей обезглавливали, вешали и
топили» в течение целого месяца. «Но самым удиви
тельным было то, что не были соблюдены никакие
формы правосудия, несчастных вели на казнь, не за
читав им приговора, не объявив им причину смерти,
даже не назвав им имен*. Репетиция Варфоломеев
ской ночи была проведена. Славный принц Конде,
вождь протестантов, готовый на любое предательство,

258

¹

Тайным главой так называемого Амбуазского заговора был
принц Конде, но исполнить похищение юного государя дол
жен был некий дворянин Ля Реноди, Нападение на замок
Блуа готовилось на 10 марта 1560 года, о планах заговор
щиков донесли Франсук де Гизу, и двор переехал в Амбуаз.
Попытка Ля Реноди овладеть замком провалилась. Заговор
щики были схвачены и казнены. Одним из главных измен
ников их общего дела стал принц Конде.