(

У лава. 8. Уенрих III, или приближение конца

Очень удрученный отсутствием детей, он совершал
девятидневные молитвенные обеты и паломничества,
прося у Бога продления рода Валуа, над которым на
висла угроза полного угасания. Луизу де Водемон тоже
не радовало подобное бесплодие их союза. Однако эти
огорчения (а вернее глубокие тайные переживания)
нисколько не портили природной смелости ее харак
тера. Увы, в обществе, где добродетели превращались
в пороки, женщины наравне с мужчинами принима
ли участие в общем разложении и распутстве. Идеи,
нравы и чувства извратились до крайности.

Но пороки окружения королевы лишь еще сильнее
подчеркивали и выделяли добродетели Луизы де Воде
мон. Можно даже сказать, ее добродетели словно выте
кали из пороков двора ее супруга. Не принимая никако
го участия в интригах и соперничестве, она ни на кого
не бросала тень. Все ее уважали. Даже ложь и клевета
умолкали перед этой воистину доброй королевой.

Напрасно грозы и бури жизни неумолчно стучались
в двери ее покоев, они не могли обеспокоить ее мо
литв, ведь, как сказал Святой Августин, ищущая от
дохновения душа находила успокоение в себе самой.
Волны бушующего моря разбиваются у ног коленоп
реклоненной королевы, гугеноты и католики, лигёры
и роялисты¹, все в равной степени, единодушно в поч
тении склоняют перед ней головы.

■ •    * "к

В этом смысле Луиза де Водемон — естественный и
поразительный контраст с двумя такими представите
лями дома Валуа, как Генрих III и его сестра, Марга
рита Валуа, королева Наварры, тоже живущая в это
время при дворе.

Оставим Генриха III, к нему мы еще вернемся. Кос
немся памяти королевы Марго, рассмотрим ее повнима
тельнее. Тогда как королева, ведя себя как святая, была
занята благотворительностью и молитвами, Маргарита,

¹ Сторонники Гизов и дома Валуа.

311

¹