ждения верующих, св. Апостол увидел юношу, который при здоровом и красивом теле видимо отличался душевными дарованиями. Желая сделать сего юношу полезным членом Церкви, св. Иоанн взял его к себе, научил вере во Христа и благочестию; но, будучи отвлечен другими важнейшими делами и оставляя город, поручил его епископу града. Епископ воспитывал юношу, как сына, охранял его от всех соблазнов и искушений, напоял его млеком чистого учения веры и благочестия христианского. Наконец, видя постоянно доброе и кроткое поведение его и надеясь еще более утвердить его в благочестии, сподобил его св. крещения, а с тем вместе ослабил свой надвор за ним, как совершенным уже христианином. Оставшись на свободе, юноша свел знакомство со сверстниками, не обученными страху Божию и преданными порокам. Опасные друзья скоро приучили его к разным порочным забавам, невоздержанию и распутству. Не имея средств к удовлетворению со дня на день усиливающейся страсти к чувственным наслаждениям, он привык мало по малу к обманам и воровству. Наконец, не находя возможности скрывать долее развратных своих привычек, тяготясь присутствием благочестивого общества, с которы м поневоде должен был участвовать в подвигах благочестия, он собрал несколько распутных товарищей, ушел с ними в горы, сделался начальником разбойничьей шайки и, проливая кровь человеческую, думал насытить никогда и ничем ненасыщаемые страсти. По довольно долгом времени св. Иоанн прибыл опять в этот город и, узнав о порочной жизни юноши, немедленно сел на коня, взял с собою проводника и отправился в горы искать заблудшую овцу. Находившиеся в потаенных местах стражи разбойничьей шайки схватили св. Апостола и привели его к своему начальнику, который, едва завидел в пленнике св. Иоанна, бросился бежать от него. Тогда св. старец, забыв свою старость и бев- силие, с быстротою юноши пустился преследовать бегущего, крича вслед ему: "сын мой, зачем бежишь от меня, отца твоего? Зачем напрасно утруждаешь меня? Остановись, — помилуй меня, слабого и немощного старца; остановись, не бойся, ты имеешь еще надежду спасения. Я буду отвечать за тебя пред Богом, я душу свою положу за тебя, как Христос положил Свою душу за нас. Не бойся, сын мой, остановись, не бойся. Христос послал меня даровать тебе отпущение грехов твоих. Я буду страдать за тебя, пусть кровь, которую ты пролил, будет на мне, пусть бремя грехов твоих отяготеет на моей выи!" Тронутый слезами и словами св. Апостола, разбойник остановился, бросил с презрением свое оружие, в страхе и трепете предстал пред св. старцем, обливаясь слезами и скрывая от стыда правую руку, обагренную кровию. Что же делает св. Иоанн? Он упадает к ногам злодея, лобызает окровавленную руку его, умоляет его пощадить свою душу, возвратиться на лоно св. Церкви, к Премилосердому Господу Иисусу Христу. Таким образом, погибшая овца возвращается избранному стаду Небесного Пастыря. Любвеобильный Апостол сам разделял с кающимся строгиф подвиги церковного покаяния-пост и молитву, бдения и коленопреклонения, и не оставлял его дотоле, пока не уврачфвал совершенно греховные язвы его, доколе не утвердил его совершенно на правом пути благочестия. радости, как слышать, что его духовные чада ходят в истине (3 Иоан. 1, 4). До последних дней своей жизни он собирал вокруг себя учеников, постоянно внушая им хранить мир между собою и любить друг друга. С летами он сделался уже так слаб, что не мог сам ходить на христианские собрания, и ученики носили его туда; не мог уже он и поучать, как раньше, и беседу свою на собраниях ограничивал словами: "дети, любите друг друга". Ученики, слыша от него постоянно одно и то же, наконец, спросили его, почему он постоянно повторяет им это, и св. Апостол ответил: "это заповедь Господа, и если соблюдете ее, то и довольно". И в своих посланиях св. апостол учит: "кто любит Бога, тот пусть любит и брата своего, потому что кто не любит брата, тот этим показывает, что не любит и Бога; всяйий, ненавидящий брата своего, есть чфловеко-убийца; как Христос положил за нас жизнь Свою, так и мы должны полагать жизнь свою за братьев; кто любит брата своего, тот во свете, а кто ненавидит, тот во тьме" (1 Иоан. 4, 20-21; 3, 15-16; 2, 10-и). Св. Апостол любви кончил жизнь мирно в глубокой старости в начале II в. (около 105-106 г., по иным не ранее ПО г., по другим, около 101 г.). Хотя такую естественную кончину из всех 12 апостолов и имел только один св. ап. Иоанн, но он испытал горшее мученичества томление духа, когда стоял у креста Господня, прф-терпед гонение от Домициана и заточениф на пустынном острове Патмосе, сиял славою в Церкви, как возлюбленный ученик Спасителя и Его друг, был высоко вознесен над всеми сочетанием духовных