обще явлению Бога во плоти, откровфнию во Христе и чрез Христа Божественной благодати, отчего и назывался Богоявлфнифм или, точнеф, явлф-нифм-επιφάνεια. Пфрвоначальным основанифм праздновать Рождество Христово 6 января служило не историческое соответствиф этого числа с днфм рождфния Господня, который и для древности оставался неизвестным, а таинственное пониманиф соотношфния между пфрвым и Вторым Адамом, между виновником греха и смерти и Начальником жизни и спасфния. Второй Адам, по таинственному созфрцанию древней Церкви, родился и умфр в тот же день, в который сотворфн и умфр первый Адам, — в шестой, которому соответствовало 6 января, первого месяца года. С IV века между восточными и западными Церквами устанавливается только единство относительно времени празднования, именно 25 декабря. Впервые в таком виде праздник Рождества Христова был ввфдфн в церкви Константинопольской, как полагают, в восьмом дфсятилетии IV в. (377-380 г.), чему особенно способствовал своей энфр-гией и силой красноречия св. Иоанн Златоуст; а отсюда этот праздник распространился по всему православному Востоку1).-Уже самым предмфтом праздника указывается и цель установлфния его, именно: войпоминаниф и прославлфниф рождфния Господа нашего Иисуса Христа по плоти от Пресвятые Девы Марии. Это-первоначальная и основная цель установления праздника. К ней очень рано присоединяется и другая: в точном установлении праздника посрфдством раскрытия истинного учфния о воплощфнии и рождении Спасителя дать противодействиф эаблуж-дфниям еретиков: евионитов, докетов и василидиан. По причине этих лжеучений и в самом празднике 6 января древняя Церковь обращала главное внимание на воспоминание события рождества Христова, как собственно явлфния Бога во плоти. В IV в., с появлфнием и распространением арианства, для православной Церкви явилось новое и сильнейшее побуждение прославить событие Рождества Христова. Наконец, отнесф-нием праздника на 25 декабря Церковь имела в виду дать противовес языческому культу и предохранить верующих от участия в нем. Известно, что у римлян на 25 декабря падал праздник, так называемый, dies natalis Solis invicti, служивший выражфнифм мысли о постоянно возвращающемся на лето и как бы обновляющемся солнце и бывший днем разнузданных увеселений народа, днем забав для рабов и детей и пр. Таким образом, сам по сфбе этот день был как нельзя болеф приличфн для воспоминания события Рождества Иисуса Христа, Который в Новом Завете часто называется солнцем правды, светом мира, спасением людей, победителфм жизни и смерти, а предосудительное языческое празднованиф его было достаточным побуждением для Церкви облагородить его по смыслу возвышфнного христианского воспоминания. Поэтому-то уже древняя Церковь, отрицая тождество двух сходных праздников-языческого и христианского, усвояфт празднику дамп, над которыми мраморная доска, утвержденная на колонках, служит престолом, где совершается литургия. Отступя нескодъко шагов от места рождества Спасителя, можно увидеть особую пещеру, куда входят по двум-трем ступеням, — там были ясли, где покоился Божественный Младфнец. Ясли, в коих покоился Спаситель, унесены в Рим и поставлены там в одном храме; на месте их устроен в пфщере католически престол. Против колыбельных яслей Спасителя устроен, в том же вертепе, другой (тоже католически) престол, на том месте, где Пресвятая Богородица принимала, с Младенцем Иисусом на её лоне, поклонение волхвов. Солнечный свет не проникает в вертеп, и он освещается множеством серебряных и позолочфнных неугасаемых лампад, принадлежащих разным христианским исповеданиям. Весь вертеп имеет до пяти сажен в длину и сажени полторы в ширину. ) Установление празднования Рождества Христова 25 декабря имело важное значение для образования церковного календаря. Как скоро был утвержден и освящен этот праздник, то, в соответствии с ним, сами собою получали надлежащее место другие дни, ближайшим образом связанные с днем рождении Спасителя, каковы: 25-е марта, 1-е января, 2-е февраля, 23-е сентября и 24 июня (сн. Лук. 1, 86).