472 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

о его аннексии Испанией. Эти испанские листовки
были. вручены вождям и жрецам местных племен,
чтобы те «расписались в извещении». Вожди и жре
цы «расписались» оттисками пальцев. Дело было при
мерно в 1770 году, но семена были посеяны, желание
обрести такую же, как у белых пришельцев, способ
ность выразить свои мысли значками, видимо, запало
в души островитян, и не прошло и ста лет, как это же
лание воплотилось в загадочные деревянные таблички
с их примитивными письменами-рисунками.

С тех пор прошло сто с лишним лет, и из всего
множества таких табличек во всем мире сохранилось
лишь 25, рассеянных по разным национальным музе
ям. На этих 25 табличках имеется в общей сложности
14 тысяч рисунков. После того как в 1862 году прави
тельство Перу вывезло с острова последних вождей и
жрецов, не осталось ни одного островитянина, который
умел бы читать ронго-ронго. Усилия немецкого лин
гвиста Томаса Бартеля, занявшегося уже в середине
нашего века расшифровкой загадочной письменности,
привели лишь к подтверждению того, что это действи
тельно письменность, скорее всего — рудиментарная,
зачаточная письменность, значки-картинки которой
изображают как конкретные объекты (птиц, людей
и т. д.), так и некие идеи, но не алфавитные знаки,
звуки или слоги. Прочесть написанное ни Бартелю,
ни другим исследователям не удалось. И вот теперь,
через полвека после Бартеля, Стивен Фишер, пройдя
путем Шамполиона, добился желанного успеха. Таким
образом, письменность ронго-ронго, возможно самая
молодая, самая недавняя из созданных человечеством
письменностей, наконец-то расшифрована. Таблички
острова Пасха прочитаны, как тот роман, о котором