3ведение

лее скрывать под нею низкого разврата в той же мере,
в какой не могли его скрыть статуи и творения искус
ства в «Золотом доме» Нерона. Тщетно порок рядится
в самые роскошные одежды. Напрасно феерическая,
сказочная роскошь выставляет свои чудеса. Приходят
на ум слова леди Макбет: «И капли крови запах не
унять всем ароматам пряных благовоний».

Почти всегда жертвы собственной страсти — герои
ни XVI века — в самих себе находят свое наказание.
Недовольные сами собой, несмотря на все попытки за
глушить угрызения совести, мучающей их, они явля
ют при ближайшем рассмотрении бездну слабостей и
несчастья.

К несчастью для тех похвал, которыми их осыпали
и для неудержимого обожания и восторга, который
пни якобы были способны вызвать, все они кончали и
для современников и для истории одним — станови
лись предметом общего презрения. Под их кружева
ми, бархатами или злато-парчовыми платьями бились
сердца, исполненные тревоги, тоски и глубокой горе
чи. И все же среди столь низко падшего общества то
гам, то тут появлялись иногда действительно симпа
тичные типы. Как и всегда, изгнанная добродетель на
ходила пристанище в некоторых душах. Карл IX го-
норит о Елизавете Австрийской: «Я могу только поз
дравить себя самого с тем, что обладаю самой мудрой
и самой добродетельной женщиной не только Фран
ции, не только Европы, но и, по всей видимости, все
го мира».

Супруга Генриха III, Луиза де Водемон, является
также образцом супружеской верности. Глаз отдыхает
на этих умиротворенных лицах, ни разу не искажен
ных порывами дурных страстей. Но подобные образы
лишь подчеркивают пороки других женщин.

Большое количество новых произведений проливает
новый свет на эту эпоху. Старинные мемуары молодеют
к лучах их новейших комментариев и исследований.
Критика удвоила свое рвение, а анализ исследователей