Уильям больше не повторял этой ошибки. Вскоре был заключен мир, и был
объявлен большой турнир. Молодой Маршал участвовал верхом на коне, которого
он выпросил у дяди, и в течение дня захватил нескольких рыцарей и их боевых
коней. После этого, он никогда не оглядывался назад.
Уильям Маршал шестнадцать лет провел на турнирах, при случае участвуя
в войне. “История” подробно рассказывает об этом периоде его жизни, и
много говорит нам о турнирах того времени.
Например, хотя на турнирах происходило много сражений, и люди часто погибали
на них, поэт в первую очередь представляет их как конное состязание. Любимой
тактикой Уильяма было подскакать к противнику, схватить его уздечку, и,
несмотря на его сопротивление, оттащить рыцаря от его друзей и за пределы
арены, где Уильям вынуждал его сдаться и пообещать выплатить выкуп. Иногда
жертва пыталась избежать плена, соскочив с коня, и убегая пешком. Однако,
в этом случае, у Уильяма оставался боевой конь, наиболее ценный приз.
Уилям сражался великолепно, что он продемонстрировал на многих ристалищах.
В одном из его ранних турниров, его одновременно атаковали пять рыцарей;
они нанесли ему несколько тяжелых ударов, и попытались стащить его с лошади.
Уильям вырвался, но обнаружил, что его шлем сидит на его голове задом
наперед. Ему пришлось разорвать шнуровку шлема и снять его, чтобы вновь
надеть правильно. Когда он закончил свое трудное дело, он услышал, как
два опытных рыцаря говорят: “Любую армию, которую поведет этот юноша,
будет трудно одолеть”. Воодушевленный, юный Маршал вновь бросился обратно
в бой.
Уильям извлек большую пользу из своих турнирных успехов. В первую очередь,
он обрел покровителя. Король Генрих II, наслышанный о его подвигах, выбрал
его в наставники своему старшему сыну Генриху Молодому Королю.
Уильям и Генрих Молодой Король большую часть времени проводили на турнирной
арене. Они собрали себе в поддержку группу безденежных рыцарей. Уильям
и Генрих придумали уловку, которая давала им преимущество перед остальными
участниками: они оставались сзади во время первого столкновения, после
чего атаковали со своими свежими силами. Нам это кажется не совсем честным,
но это приносило английским рыцарям большую часть приветствий и, конечно,
множество лошадей и выкупов.
Однако, очень мало или вообще ничего из призовых денег оставалось в руках
Уильяма. Поэт постоянно прославляет своего героя за его щедрость, и не
без причины: когда Уильям покинул турнирную арену, вскоре после смерти
Молодого Короля в 1187 году, он не только был без денег, но обременен
долгом в 100 марок, в который влез его покровитель. Такое расточительство
не считалось слабостью – наоборот, оно почти ожидалось от знатного человека.
Более прочной, чем его денежные приобретения, была слава, или уважение,
которую заслужил Уильям. Но если следовать поэту, понятие чести XII века
могло довольно сильно отличаться от нашей.
Есть история о турнире, где Уильям был отделен от своих сторонников, и,
скача в одиночестве, он наткнулся на шестьдесят английских рыцарей, осаждавших
пятнадцать французских воинов, загнанных в фермерский дом. Когда французы
увидели Уильяма, они воскликнули, что хотят сдаться ему, поскольку, по
их словам: “Ты более достойный человек, чем те, что хотят пленить нас”.
Маршал немедленно принял их капитуляцию, чем возмутил осаждавших. Когда
они запротестовали, Уильям ответил, что он принял капитуляцию французов,
и если англичане хотят воспротивиться этому силой, они поплатятся за это.
В итоге, он запугал всех их, и они разъехались.
Это выглядит очень высокомерным. Но этот случай использовался для демонстрации
благородства Уильяма – его способности вызывать уважение. Французские
рыцари были рады сдаться ему, нежели тем, кто столь сильно превосходил
их числом; английские рыцари оказались не способны бросить ему вызов.
Окончательным мерилом его благородства является то, что Уильям освободил
пятнадцать французских рыцарей вообще без всякого выкупа – и они поклялись
никогда не забывать этого доброго поступка.
Благородство Уильяма Маршала, его репутация как умелого предводителя и
мудрого советника, вот что принесло ему удачу. Уильям не долго оставался
без хозяина после смерти Молодого Короля. Генрих II быстро привлек его
к своему двору, и предоставил ему фьеф. Уильям больше не был безземельным.
Это отмечает новый этап в его жизни. Он перестал быть юношей – и по возрасту
тоже, ему уже было за сорок.
Как только он получил свой фьеф и серьезно включился в политику семьи
Плантагенетов, мы больше не слышим о его возвращении к турнирам. Добродетели,
ожидаемые от человека в его положении, были несколько иными, на что ему,
в одном эпизоде, в 1197 году указал король Ричард Львиное Сердце.
Армия Ричарда, в которой был и Уильям, штурмовала замок, и все складывалось
плохо. Лишь один человек достиг верхушки стены, и ему грозила неминуемая
опасность быть сброшенным вниз. Уильям заметил его незавидное положение,
прыгнул в ров, вылез на другой стороне, вскарабкался по лестнице, и бросился
ему на выручку. Действительно, он сражался столь яростно, что враг бежал
и оставил ему стену, что дало возможность англичанам захватить ее. Когда
Ричард увидел его после этого, его первые слова были: “Сэр Маршал, не
годится, чтобы человек вашего ранга и доблести рисковал собой в таких
подвигах. Оставьте их молодым рыцарям, которым нужно завевать известность.”
Уильям Маршал в пятьдесят три года был все еще способен на великие деяния,
но они больше не были уместны.
Подходящей добродетелью великому барону была верность, и действительно,
поэт показывает нам верность Уильяма во многих случаях. Уильям был одним
из нескольких аристократов, который не бросили Генриха II, когда его жизнь
подошла к жалкому концу. Уильям был активным защитником прав Ричарда,
когда король был в крестовом походе.
