Затем умирающий вверяет Богу тех из живых, кто ему дорог. «Бог да благословит Карла и милую
Францию и прежде всего моего товарища Роланда», — взывает в свой последний час Оливье. Король
Бан поручает Богу свою жену: «Дай совет лишенной совета». Не было ли в самом деле худшим
несчастьем остаться без доброго совета, чем остаться одной? Божьему попечению вверяет король и
своего сына, юного сироту: «Ты единственный можешь поддержать тех, у кого нет отца».

В артуровском цикле появляется даже то, что станет позднее одним из основных мотивов в
завещаниях: выбор погребения. Ни Роланд, ни его товарищи не придают этому никакого значения. Но
Говэн говорит королю Артуру так: «Сир, прошу вас приказать похоронить меня в церкви св. Стефана
Камелотского, рядом с моими братьями...»

Покончив с земными делами, умирающий вручает свою душу Богу. В «Песни о Роланде» последняя
молитва состоит из двух частей. Первая — покаяние. Роланд кается перед Богом во всех своих грехах,
больших и малых, совершенных им со дня рождения и до последнего покаяния. Также и архиепископ
Турпин кается в грехах и, воздев руки к небу, молит Бога даровать ему рай.

Вторая часть последней молитвы — предание души Богу. Это очень старая молитва еще
первоначальной церкви, прошедшая через много веков. Мы узнаем ее в сокращенной форме в словах
Роланда: Да ниспошлет прощение мне Вог, Мне, кто грешил и в малом и в большом Со дня, когда я
был на свет рожден, По» тот, для меня последний, бой.

Король Бан, обращаясь к Богу, молит спасти его душу, которую сам Бог в него вложил. В романах о
рыцарях Круглого стола распоряжения, касающиеся живых и выбора погребения, изложены более
точно, чем в «Песни о Роланде», напротив, молитвы приводятся намного реже. Все ограничивается
общими указаниями: он исповедал свои грехи монаху, причастился. Примечательно, что никогда не
говорится о последнем помазании — о соборовании: оно совершалось лишь в отношении духовных
лиц. Не упоминается также и о какой-либо особой молитве Божьей Матери, соответствующей более
позднему «Аве Мария».

Все эти действия, совершаемые умирающим после того, как он ложится лицом к небу, с руками,
скрещенными на груди, носят ритуальный, церемониальный характер. В них можно распознать
разновидность того, что под воздействием церкви станет средневековым завещанием: исповедание
веры, покаяние, прощание с живыми и благочестивые распоряжения, относящиеся к ним, предание
своей души Богу, выбор погребения.

Когда произнесена последняя молитва, человеку, лежащему на смертном одре, остается только
ожидать конца, и у смерти уже нет больше никаких причин медлить. Считалось, что человеческая воля
может еще выиграть у нее какое-то время для отсрочки. Так, Тристан пытался удержать жизнь, чтобы
дать Изольде время прийти к нему. Когда он вынужден был проститься с этой надеждой, то перестал
сопротивляться и отдал свою душу Богу. Оливье держался столько, сколько нужно было, чтобы
завершить свою последнюю молитву. С окончанием молитвы смерть наступила мгновенно. Если же
случалось так, что она запаздывала, умирающий ожидал ее в молчании и с миром живых уже больше
не общался.

Публичность

Интимная простота смерти — одна из двух ее необходимых характеристик. Другая — это публичность,
и она сохранялась вплоть до конца XIX в. Умирающий должен быть в центре, посреди собравшихся
людей. Госпожа де Монтеспан, современница Людовика XIV, не так боялась самой смерти, как боялась
умереть в одиночестве. Герцог Сен-Симон в своих «Мемуарах» рассказывает: «Она спала с
раздвинутыми занавесками алькова, со множеством свечей в комнате, с дежурившими вокруг ее
постели служанками, которых она, просыпаясь, всегда хотела видеть болтающими или
закусывающими, дабы она могла быть спокойна, что они не заснут». Но когда 27 мая 1707 г. она