Итак, с XIII в. и вплоть до XVIII в. траурная процессия была кортежем священников, монахов, нищих и
детей, невозмутимых и торжественных. Религиозное достоинство и пение псалмов заменили собой
плач и неистовую жестикуляцию скорби былых времен. Пышность процессии, размеры выплат,
милостыни и подарков, при этом раздававшихся, свидетельствовали о богатстве и щедрости умершего
и одновременно сами по себе должны были «ходатайствовать» за него перед небесной курией. Ибо
приглашение бедняков для участия в похоронах рассматривалось как последнее деяние милосердия,
совершаемое умирающим на земле.

Тело, скрытое гробом и катафалком

Тогда же, в XIII в., когда бдение над телом, траур и процессия стали церковными церемониями,
организуемыми и управляемыми клиром, произошла еще одна перемена, которая могла бы показаться
незначительной, но которая в действительности знаменует важный сдвиг в отношении человека к
смерти. Мертвое тело, прежде привычное и хорошо знакомое зрелище, воплощение покоя и сна,
отныне надолго будет скрыто от глаз. Скрытность смерти означала наступление в истории культуры
нового этапа.

В раннесредневековую эпоху тело умершего после оплакивания выставляли на всеобщее обозрение
уложенным на драгоценных покрывалах, ярких, богато украшенных. Затем тело вместе с тканью, на
которой оно покоилось, укладывали на носилки и после того, как они какое-то время стояли перед
домом покойного, их относили к месту погребения. Там тело клали на открытый саркофаг, священники
вновь пели Libera, окуривали тело благовониями и окропляли святой водой, давая тем самым
отпущение грехов. При этом, пока саркофаг не закрывали окончательно крышкой, тело и лицо
умершего оставались открытыми и видимыми для всех присутствовавших. Традиция оставлять до
последнего момента лицо мертвеца открытым сохранилась в Италии и Испании и в XV-XVI вв.

На многих картинах XV в. мы видим похоронную процессию, причем тело умершего несут на
открытых носилках. На надгробии П.Меллини (умер в 1483 г.) в семейной часовне Меллини в Санта
Мария дель Пополо в Риме изображен открытый саркофаг, поверх которого лежит тело, словно на
кровати в момент смерти. Какая сила удерживает тело над пустотой саркофага? Присмотревшись, мы
замечаем, что труп распростерт на деревянных носилках в форме настоящей кровати. После
религиозной церемонии ткань с телом умершего снимали с носилок и опускали внутрь каменного
саркофага. На другом надгробии в той же римской церкви (начало XVI в.) на саркофаг положена
перевернутая крышка, а уже на нее поставлены носилки с телом. Во всех этих случаях тело остается
открытым для обозрения.

Но так было тогда только в странах Средиземноморья. В других частях христианского Запада вид
трупа, и особенно лица покойника, стал казаться невыносимым, и сразу после смерти тело целиком
зашивали в саван, так что уже ничего больше нельзя было разглядеть. С XIV в. повсеместно вошло в
обычай укладывать мертвое тело в гроб. Это происходило еще в доме покойного: на одной миниатюре
в часослове мы видим Смерть, входящую в комнату умирающего с гробом на плече. В этом гробу
больному предстоит вскоре покинуть свои покои. Тех, у кого не было денег, чтобы заплатить
плотнику, на кладбище относили в общем гробу, предназначенном только для транспортировки.
Могильщики извлекали тело из гроба, зарывали в землю, а гроб возвращали. Некоторые завещатели, не
надеявшиеся на своих наследников, специально оговаривали в своих последних распоряжениях, что
хотят быть похороненными в собственном гробу. Но и бедных, и богатых обязательно зашивали в
саван.

Обычай скрывать от глаз тело умершего не везде утвердился в равной мере. В странах
Средиземноморья труп также стали укладывать в деревянный гроб, но отказывались закрывать лицо
покойного, так что гроб оставался открытым до самого последнего момента, когда его опускали в
могилу, или закрывался лишь наполовину, позволяя видеть верхнюю часть тела и лицо усопшего.